Depuis plusieurs semaines, l’affaire du Petrolegate fait la Une de l’actualité togolaise. De quelle affaire s’agit-il ?

Après des révélations fracassantes sur de présumés détournements massifs d’argent dans le secteur du pétrole impliquant des responsables publics de premier plan dont père et fils Adjakly, le journaliste et sa publication sont poursuivis pour diffamation.

Ferdinand Ayité, le patron du célèbre journal togolais : l’Alternative est poursuivi par le coordinateur du Comité de suivi des fluctuations des prix des produits pétroliers (CSFPPP) après publication, le 9 juin dernier, d’un dossier d’enquête révélant comment des responsables de cette structure chargée de négocier l’importation du pétrole au Togo seraient parvenus à détourner plusieurs centaines de millions d’euros.

Après deux reports, les auditions en justice reprennent ce 7 octobre 2020 et s’annoncent très tendues. Pour donner du sourire à Ferdinand Ayité tout en mettant la main dans la pâte, le Journal L’ALTERNATIVE et son patron, ont reçu un soutien appuyé des députés européens dans un message clair adressé à Faure Gnassingbé, le chef d’Etat togolais ce 5 octobre 2020.

« Excellences, nous, membres du Parlement européen, avons l’honneur de vous écrire en fin de vous exprimer notre profonde inquiétude concernant le harcèlement judiciaire à l’encontre du défenseur des droits humains et journaliste d’investigation Ferdinand Ayité et son Journal L’ALTERNATIVE au Togo, et concerna la législation sur la diffamation.

Ferdinand Ayité est un journaliste d’investigation et défenseur des droits humains basé à Lomé. Il est le directeur de publication de l’Alternative, un journal connu pour ses enquêtes sur des affaires de corruption et de détournement de fonds au Togo, et exigeant que les auteurs de telles affaires soient tenus responsable de leurs actes. (…) Nous souhaitons attirer votre attention à la programmation conjointe UE-Togo pour 2020, selon laquelle l’UE peut être considérée comme le premier partenaire du Togo.

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(….) Nous, membre du parlement européen, appelons donc les autorités togolaises à abandonner toutes les charges à l’encontre du journaliste d’investigation et défenseur des droits humains Ferdinand Ayité et du Journal L’ALTERNATIVE, et de s’assurer que le harcèlement judiciaire à leur encontre cesse immédiatement. Nous appelons également les autorités togolaises à abroger ou modifier les provisions pénales sur la diffamation, afin de satisfaire les standards internationaux et les recommandations successives des Nations Unies et de l’Examen Périodique Universel à ce sujet (…).

La lettre de l’UE