Amazon a décidé d’interdire à la police d’utiliser son logiciel de reconnaissance faciale Rekognition pendant un an, dans un contexte de pression des associations de défense des libertés et de manifestations contre les violences policières et le racisme aux États-Unis.

« Nous prônons des régulations plus strictes des gouvernements sur le recours éthique aux technologies de reconnaissance faciale, et le Congrès semble prêt à relever le défi », a indiqué mercredi le géant du commerce en ligne dans un communiqué.

Depuis la mort de George Floyd, un Afro-Américain asphyxié par un policier blanc il y a deux semaines, les entreprises, ainsi que les autorités locales et nationales, tentent de réagir à la pression de la rue et des réseaux sociaux. Les manifestants exigent notamment des réformes en profondeur de la police et des systèmes de surveillance, dont ils estiment qu’ils ciblent les personnes noires de façon disproportionnée.

“Changer la culture” au sein de la police

La Chambre des représentants, à majorité démocrate, a présenté lundi une loi qui vise à « changer la culture » au sein de la police des États-Unis. Elle entend notamment créer un registre national pour les policiers commettant des bavures, faciliter les poursuites judiciaires contre les agents et repenser leur recrutement et formation.

« Nous espérons que ce moratoire d’un an donnera au Congrès suffisamment de temps pour mettre en place des règles appropriées », a ajouté Amazon dans son communiqué mercredi.

Pression

Des organisations, comme la puissante American Civil Liberties Union (ACLU), appellent depuis deux ans Amazon à cesser de fournir sa technologie de reconnaissance faciale aux forces de l’ordre. La pression est montée d’un cran mardi, quand des associations de lutte contre les inégalités raciales ont exhorté Amazon à cesser toute collaboration technologique avec la police américaine.

Amazon avait reconnu en octobre que, « comme toutes les technologies », la reconnaissance faciale pouvait être « mal utilisée » ». Elle avait assuré que ses équipes fournissaient des indications à tous les clients du (logiciel) Rekognition, « y compris les forces de l’ordre, sur la bonne manière de s’en servir ».

Le groupe de Jeff Bezos a précisé que le moratoire ne s’appliquerait pas aux organisations qui se servent de Rekognition pour sauver des victimes de trafics d’êtres humains ou retrouver des enfants disparus, comme Thorn ou l’International Center for Missing and Exploited Children.

Vente suspendue

IBM a annoncé lundi suspendre la vente de logiciels de reconnaissance faciale à des fins d’identification et s’est « opposé à l’utilisation de toute technologie à des fins de surveillance de masse, de profilage racial et de violations des droits et libertés humaines de base » ».