Après un hommage en présence de l’actuel président sénégalais Macky Sall, une messe s’est tenue dans la cathédrale de Dakar, avant que la dépouille ne soit emmenée pour reposer au côté de son époux au cimetière Bel-Air selon la volonté de la défunte.

Colette Senghor, ancienne première dame du Sénégal et épouse de l’ancien président et chantre de la négritude, Léopold Sédar Senghor, est morte à l’âge de 93 ans dans sa maison de Normandie. Elle a été inhumée jeudi auprès de son mari à Dakar.

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L’ancienne Première dame du Sénégal Colette Senghor, est décédée le 18 novembre 2019 à dans sa demeure familiale à Verson (Calvados). Elle repose désormais auprès de son mari Léopold Sédar Senghor.

Née le 20 novembre 1925 à Mouzay, dans la Meuse, Colette Senghor, née Hubert, était issue d’une famille de vieille noblesse normande. Elle est devenue la seconde épouse de Léopold Sédar Senghor alors qu’il était député du Sénégal. La jeune femme est présentée au parlementaire africain peu après son divorce d’avec la Guyanaise Ginette Eboué, fille de l’ancien gouverneur du Tchad Félix Éboué.

Leur mariage est célébré le 18 octobre 1957. De leur idylle naît l’année suivante un fils, Philippe, qui trouve la mort dans un accident de voiture au Sénégal le 6 juin 1981. Dans le recueil de poèmes « Lettres d’hivernage », Léopold Sédar Senghor évoque la douleur de la perte de son fils mais consacre aussi une large place à sa « muse » et « tendre compagne.

À partir de 1960, pendant les années de présidence de son mari, Colette s’attache à ne prendre aucune position politique publique, se consacrant entièrement à ses productions poétiques. Quand Senghor quitte le pouvoir, le couple se retrouve fréquemment en Normandie.

Au décès de son époux en 2001 à Verson, Colette Senghor veille tout particulièrement sur la mémoire de son mari. « Elle a fait en sorte qu’une partie de ses archives soit conservée, notamment, au sein de la salle Djilor dans l’Espace Senghor à Verson ».

Poète et écrivain, Léopold Sédar Senghor a été un chantre de la négritude, ce mouvement pour la défense des valeurs culturelles du monde noir qu’il a fondé dans les années 1930 avec le Martiniquais Aimé Césaire et le Guyanais Léon-Gontran Damas. Agrégé de grammaire française, il a été le premier Africain membre de l’Académie française.