Des troubles ont éclaté mercredi dans des villes du Kazakhstan, alors que des milliers de personnes ont protesté avec colère contre une forte hausse des prix du carburant qui a déclenché la démission du gouvernement du pays d’Asie centrale.

Les médias locaux ont rapporté que l’aéroport de la plus grande ville du pays, Almaty, avait été violé par des manifestants, tandis qu’un état d’urgence a été instauré dans tout le pays, rapporte Khabar 24. Il sera mis en œuvre jusqu’au 19 janvier, l’agence de presse affirmant que des restrictions de mouvement, y compris les transports, ont été introduites dans les trois grandes villes et 14 régions.

Dans les trois villes, des responsables de l’administration locale ont été attaqués, des bâtiments ont été endommagés et « des pierres, des bâtons, du gaz, du poivre et des cocktails Molotov ont été utilisés », selon un communiqué du ministère de l’Intérieur. Un journaliste d’Almaty a déclaré à CNN qu’ils subissaient une panne d’Internet et que les lumières semblaient être éteintes dans les bâtiments proches de la résidence du président et du bureau du maire.

Le service de presse de l’aéroport d’Almaty a déclaré au média local Orda.kz qu’il y avait « environ 45 envahisseurs à l’aéroport » mercredi soir. « Les employés de l’aéroport ont évacué les passagers par leurs propres moyens », ont-ils ajouté.

Les manifestations ont été déclenchées lorsque le gouvernement a levé le contrôle des prix du gaz de pétrole liquéfié (GPL) au début de l’année, a rapporté Reuters.

Le Premier ministre Askar Mamin a démissionné au milieu des manifestations, et le président Kassym-Jomart Tokayev a tenu une réunion sur « l’évolution difficile de la situation socio-politique et socio-économique du pays », selon un communiqué publié mercredi sur le site présidentiel.

Tokayev a déclaré mercredi dans un discours à la télévision nationale qu’il prendrait le contrôle du Conseil de sécurité du pays – une décision qui semble marginaliser son prédécesseur, le président de longue date du pays, Noursoultan Nazarbaïev, qui a dirigé le pays depuis qu’il était une République soviétique jusqu’à son départ en 2019, et est restée une figure influente mais controversée dans les coulisses et au conseil depuis.

Dans une deuxième allocution télévisée, le président kazakh a appelé à l’aide une alliance militaire composée d’États post-soviétiques après que des « terroristes » ont capturé l’aéroport d’Almaty, dont cinq avions et se battent avec l’armée à l’extérieur de la ville.

Selon l’agence de presse officielle Kazinform, Tokayev a appelé les chefs de l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC) – qui comprend la Russie, la Biélorussie et le Kirghizistan – à aider à apaiser les troubles. Tokayev a déclaré qu’un certain nombre d’infrastructures de la ville ont également été endommagées. Il a accusé les manifestants de saper le « système étatique » et affirmé que « beaucoup d’entre eux ont reçu une formation militaire à l’étranger ».

Huit policiers et membres de la garde nationale ont été tués lors d’émeutes dans différentes régions du pays, selon le média local du Kazakhstan Tengrinews.kz. Il a également indiqué que 317 officiers et membres du personnel avaient été blessés, citant le service de presse du ministère de l’Intérieur.

Le Kazakhstan, riche en pétrole, la neuvième plus grande nation du monde en termes de masse continentale, a attiré des investissements étrangers et maintenu une économie forte depuis son indépendance, mais son mode de gouvernance autocratique a parfois suscité l’inquiétude internationale et a vu les autorités réprimer durement les manifestations, selon les groupes de défense des droits mondiaux.

Le rapport 2018 du département d’État sur les droits de l’homme a noté que l’élection présidentielle de 2015, au cours de laquelle Nazarbayev a reçu 98% des suffrages exprimés, « a été marquée par des irrégularités et manquait de véritable concurrence politique ».

Alikhan Smailov a été nommé Premier ministre par intérim, et les membres du gouvernement continueront de siéger jusqu’à la formation du nouveau cabinet, a ajouté le communiqué.

Un journaliste local a déclaré à CNN que des milliers de personnes manifestaient mercredi devant le bureau du maire d’Almaty.

« Plus de 10 000 personnes dans le bâtiment administratif de la ville, nous l’appelons l’Akimat. Ils l’ont encerclé », a déclaré Serikzhan Mauletbay, rédacteur en chef adjoint d’Orda.kz. Mauletbay a déclaré que des grenades assourdissantes avaient été utilisées et qu’il y avait « une sorte d’incendie », selon une vidéo en direct sur Instagram qu’il a regardée de la scène.

Un autre journaliste a décrit la scène comme chaotique et a déclaré qu’ils pouvaient entendre et voir ce qu’ils croyaient être des grenades assourdissantes et des coups de feu, mais on ne sait pas quels étaient les bruits de tir.

La Russie entretient des relations étroites avec le Kazakhstan et la Russie dépend du cosmodrome de Baïkonour comme base de lancement pour toutes les missions spatiales habitées russes. La nation d’Asie centrale compte également une importante minorité ethnique russe; le CIA World Factbook indique qu’environ 20% de la population du Kazakhstan est ethniquement russe.

Le président kazakh a déclaré qu’un certain nombre de mesures visant « à stabiliser la situation socio-économique » avaient été mises en place, notamment une réglementation gouvernementale des prix des carburants pour une période de 180 jours, un moratoire sur l’augmentation des tarifs des services publics pour la population pour la même période. , et la prise en compte de subventions au loyer pour les « segments vulnérables de la population ».

Mardi soir, Tokayev a déclaré sur son fil Twitter officiel que le gouvernement avait décidé de réduire le prix du GPL dans la région de Mangistau à 50 tenge (0,11 $) le litre « afin d’assurer la stabilité du pays ».