Ces derniers temps j’ai eu l’occasion de tester un grand nombre d’écouteurs « true wireless », comme les Jabra Elite 75, les Oppo Enco Free, ou les Sennheiser MOMENTUM 2, mais les Pixel Buds sont les premiers à apporter une vraie expérience. Pour mettre en perspective, je suis utilisateur au quotidien de AirPods Pro, et d’un smartphone Android (OnePlus 8 Pro). Comme tous nos tests, nous allons nous concentrer sur l’expérience avec le produit, plutôt que des caractéristiques brutes. Car, encore plus avec ces Pixel Buds, c’est l’expérience qui change tout.

Un design sobre et premium

Pour moi, l’un des points les plus importants sur des écouteurs sans-fil c’est le boîtier. Google a fait le choix du plastique pour celui des Pixel Buds, mais la finition est tout simplement parfaite. La taille (proche de celui des AirPods Pro), la sensation de solidité, la facilité pour insérer ou sortir les Buds et cette texture mate sont une vraie réussite.

Apple nous a habitués à une excellente qualité de finition, et pour moi le boîtier des Pixel Buds est au-dessus.

Les écouteurs ne dépassent pas de l’oreille et reprennent la finition mate du boîtier. Comme pour celui-ci, l’extérieur est blanc, et l’intérieur est noir. Vrai différenciation par rapport à une grande partie des concurrents, une petite tige souple permet le maintien dans l’oreille. Je suis sorti pour courir plusieurs fois, et la tenue est parfaite. Dans la boîte, vous retrouvez au total 3 tailles d’embout pour que l’intra soit parfaitement adapté à votre oreille.

Ils sont pour moi les écouteurs sans-fil les plus discrets que j’ai testés à aujourd’hui, c’est un point important pour beaucoup. Google a su écouter les critiques suite à une première génération complètement ratée.

Ils sont très discrets et tiennent bien dans l’oreille © Google

Point clé également de mon test des Google Pixel Buds : le confort. Alors que ce sont des intra, je ne me suis jamais senti « oppressé » par les Pixel Buds, même en les portant pendant plusieurs heures.

Des écouteurs parfaits pour Android

L’expérience de configuration est on ne peut plus simple. Vous ouvrez le boîtier à côté de votre smartphone, et une notification va vous guider dans la configuration, comme les AirPods sous iOS. Si vous n’utilisez pas un smartphone Android, un petit bouton à l’arrière du boîtier vous permet de le mettre en mode appairage. J’ai pu par exemple les relier rapidement à ma montre GPS, la Garmin Venu.

La configuration ultra simple © Presse-citron

La surface sur chacun des écouteurs est tactile et parfaitement fonctionnelle. Je trouver l’expérience proposée par Google très aboutie, et la réactivité de la surface tactile est bien meilleure que sur le Bose Headphones 700, alors même que la surface du casque est bien supérieure.

Voici les différentes gestes tactiles :

Glisser vers l’avant : monter le son
Glisser vers l’arrière : baisser le son Clic : mettre en pause, reprendre ou décrocher
Double clic : chanson suivante, raccrocher ou refuser l’appel
Triple clic : retour à la chanson précédente
Appui long : déclencher Google Assistant

Et au niveau du son, ça donne quoi ?

Si vous cherchez le top du top au niveau sonore, il faudra vous tourner vers les Sony WF 1000XM3 ou les Sennheiser MOMENTUM True Wireless 2 (299€). Au niveau de la réduction du bruit, ce sont les AirPods Pro qui se détachent.

Mais pour moi ces Pixel Buds se démarquent par leur équilibre. Le son est tout de même de très bonne facture, et ils sont bien plus agréables à porter que les concurrents chez Sony ou Jabra. Ils sont aussi meilleurs que les AirPods 2, son vrai concurrent.

Pixel Buds vs AirPods Pro © Presse-citron

La réduction étant passive, on n’atteint pas celle d’un casque ou des AirPods Pro. Avec son savoir-faire logiciel, Google aurait certainement intérêt à sortir une version « Pro » qui intègre la réduction active du bruit. Il faudrait également que le géant propose un égaliseur, qui permettrait aux amateurs de basses de trouver leur bonheur.

Pendant les appels dans un environnement calme, mes interlocuteurs m’ont toujours bien entendu, et vice-versa. En pleine rue avec les bruits de ma ville, c’est bien moins fluide, et je retrouver les mêmes limites que les AirPods Pro. Une fonctionnalité baptisée adaptation sonore permet aussi aux Buds de changer leur volume de façon autonome en fonction du bruit environnement.

Les écouteurs les plus intelligents du marché

Avoir une petite oreillette ayant accès à toute l’intelligence du monde pouvait, il y a quelques années, être une bonne idée dans un livre de science-fiction. Aujourd’hui, nous y sommes. L’intégration de Google Assistant dans ces Pixel Buds est tout simplement parfaite.

Comme une grande partie de ses concurrents, un appuie long permet d’accéder à l’assistant vocal made in Google, mais ce n’est pas tout.

Si vous avez activé la fonctionnalité Voice Match dans Google Assistant, le « Ok Google » permet de déclencher une conversation. Vous pouvez donc faire tout ce que fait l’assistant de manière rapide, et sans avoir à déverrouiller votre smartphone. Et là, tout en écrivant cet article dans le train, je peux lancer mon aspirateur Roborock S6 MaxV à distance, sans rien toucher.

C’est la même chose avec la traduction instantanée, à un seul bémol près, il faut que l’application soit lancée. Mais dans les faits ça fonctionne très bien. J’ai hâte de pouvoir le tester lors d’un voyage à l’étranger, quand cette pandémie sera enfin claquée au sol par nos savants.

Mon avis sur les Google Pixel Buds

Google avait été très critiqué pour la première version des Pixel Buds, qui n’étaient pas à la hauteur. Tout change avec ces Pixel Buds 2002. Et mon test a clairement été une petite claque sur la maîtrise de l’intégration logicielle et matérielle. Sans être les meilleurs sur chaque point, ils font tout très bien, et sont pour moi ceux qui sont les plus équilibrés du marché.

À prix égal (179€), vous avez les AirPods 2, qui n’ont ni charge sans fil du boîtier, un son en retrait, pas de contrôle de son sur les écouteurs, et pas de réduction de bruit. Pour 100€ de plus vous avez les AirPods Pro, dont seule la réduction de bruit est meilleure. Les Sony WF-1000XM3 sont aujourd’hui à un tarif quasi équivalent depuis leur baisse de prix, mais je les trouve bien moins confortables.

Si, comme moi, vous êtes des utilisateurs de AirPods avec un smartphone Android, un seul conseil, testez ces Pixel Buds. Avec le retour gratuit chez les marchands en ligne pendant 2 semaines, c’est une bonne façon de vous faire un avis. Mais ce test des Google Pixel Buds version 2020 est pour moi une vraie réussite. Avec la réduction active et un égaliseur, ils seraient parfaits.