Actrice et réalisatrice mexicano-kényane, Lupita Nyong’o, est une talent révélée par « 12 Years A Slave ». Elle est née le 1er mars 1983 à Mexico City, au Mexique, et est de parents kényans. En 2014, elle est désignée « Plus belle femme du monde » par le magazine américain People.

Après le lycée, à Nairobi, Lupita Nyong’o est partie aux Etats-Unis pour poursuivre ses études supérieures. Cette passionnée d’art dramatique est diplômée du Hampshire College, en 2008, et de la Yale School of Drama, en 2012. Parmi ses modèles, elles citent Whoopi Goldberg, Oprah Winfrey et Julie Andrews. C’est là-bas qu’elle se forme aux métiers du cinéma au Hampshire College, avant d’intégrer plus tard la prestigieuse université de Yale. Après son diplôme, c’est d’abord derrière la caméra qu’elle se fait un nom en étant assistante de production du film The Constant Gardener tourné principalement au Kenya.

Lupita Nyongo

Puis, c’est en tant que réalisatrice qu’on la retrouve en 2009 pour le documentaire In « my Genes ». Le long-métrage traitant de la condition des albinos au Kenya fait un tabac puisqu’il est présenté dans de nombreux festivals internationaux. Entre temps, elle fait une apparition remarquée dans son pays d’origine puisqu’elle joue dans « Shuga », une sitcom populaire kényane.

2013 constitue une date décisive dans la carrière de Lupita Nyong’o, puisqu’elle est choisie parmi 1 000 candidates pour interpréter l’esclave Patsey dans 12 Years A Slave du très en vogue réalisateur Steve McQueen. Dans ce drame aussi réaliste que bouleversant sur l’esclavage, la comédienne crève l’écran face à Chiwetel Ejiofor et Michael Fassbender. Sa prestation exceptionnelle qui lui vaut de nombreuses récompenses aux plus prestigieuses cérémonies internationales, dont l’Oscar de la Meilleure actrice dans un second rôle.

Désignée « Plus belle femme du monde » par le magazine américain People en 2014, elle incarne ainsi les personnages de Maz Kanata dans Star Wars Le Réveil de la Force (2015) et Les Derniers Jedi (2017). Entre les deux, elle prête sa voix à Rakcha dans Le Livre de la Jungle (2016).

Toujours en 2016, Lupita Nyong’o joue dans le biopic (inédit en France) Queen Of Katwe, où elle campe une jeune femme qui parvient à quitter son bidonville en Ouganda pour participer au Championnat Mondial d’Echecs. Deux ans plus tard, la comédienne se glisse dans le costume de Nakia, une des protagonistes de Black Panther, dix-huitième film de l’univers cinématographique Marvel. Actrice engagée, elle permet également à 600 enfants du village kenyan où elle a grandi de voir le long métrage.

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Lupita Nyong’o entame 2019 en jouant le personnage principal du film d’horreur Us mis en scène par Jordan Peele, auréolé du succès critique et public de son précédent long métrage, Get Out. Pour l’occasion, la comédienne retrouve Winston Duke, son partenaire de Black Panther et incarne deux personnages : Adelaïde, mère de famille confrontée à un traumatisme qui refait surface, et son double maléfique, Red.

Lupita Nyong’o est née de parents kényans. Son père, Peter, professeur en science politique, a enseigné à El Colegio de México avant de faire étape à New York (où elle a fait ses premiers pas) puis de rentrer au Kenya. Ancien secrétaire général du parti politique ODM (Orange Democratic Movement / Mouvement démocrate orange), ancien membre du parlement, ancien Ministre des services médicaux, ancien sénateur, il est, depuis août 2017, Gouverneur du comté de Kisumu. La mère de Lupita, Dorothy, est administratrice d’Africa Cancer Foundation et directrice de 7th Sense Communications.