Le président du Nigeria, Bola Ahmed Tinubu, a pris une mesure drastique en suspendant la ministre de la Lutte contre la pauvreté et des Affaires humanitaires, Betta Edu, l’accusant de détournement de fonds publics vers un compte bancaire privé. Cette décision intervient quelques jours après la suspension d’une autre haut-fonctionnaire également accusée de corruption.

L’annonce de la suspension a été faite lundi, soulignant la volonté du président Tinubu de faire de la lutte contre la corruption l’une des priorités majeures de son mandat, une promesse qu’il avait énoncée lors de son élection l’année dernière.

Le parti d’opposition Peoples Democratic Party (PDP) avait appelé au limogeage de Mme Edu et à son poursuite pour le « pillage présumé de 44 milliards de nairas (près de 50 millions de dollars) » d’un fonds d’investissement social destiné au bien-être des pauvres. Le PDP allègue aussi qu’elle aurait détourné 585,2 millions de nairas vers un compte privé.

Le président Tinubu a réagi promptement en ordonnant une enquête après que des documents prétendument liés au transfert de fonds ont été divulgués dans les médias locaux. L’AFP n’a pas encore pu vérifier de manière indépendante ces allégations et a tenté en vain de contacter le ministère pour obtenir des commentaires sur l’implication présumée de Mme Edu.

Ministre Nigerian

La semaine dernière, Tinubu avait déjà suspendu Halima Shehu, la directrice de l’agence du fonds d’investissement social, la NSIPA, pour des soupçons de corruption. La NSIPA, relevant du ministère de la Lutte contre la pauvreté et des Affaires humanitaires, a déclaré dans un communiqué qu’elle se distançait de toute allégation liant Betta Edu à des irrégularités financières ou à des actes répréhensibles au sein de l’agence.

En réponse à ces allégations, Tinubu a également ordonné à l’organisme nigérian de lutte contre la corruption d’enquêter sur le ministère, affirmant son engagement à instaurer des changements pour « regagner la confiance perdue du public » dans les programmes destinés aux ménages pauvres, selon le porte-parole Ajuri Ngelale.

Le président Tinubu, arrivé au pouvoir l’année dernière avec des promesses de réformes, a rapidement pris des mesures disciplinaires en suspendant plusieurs fonctionnaires, dont l’ancien directeur de la banque centrale Godwin Emefiele et l’ancien chef de la Commission des crimes économiques et financiers (EFCC) Abdulrasheed Bawa. Cependant, le Nigeria reste l’un des pays les moins bien classés dans l’indice de perception de la corruption de Transparency International. La suspension de Betta Edu souligne la détermination du gouvernement à faire face à la corruption au sein de ses rangs.