L’ancien dirigeant influent du Kazakhstan a publié mardi une courte vidéo dans laquelle il parlait des troubles violents qui ont englouti l’ex-nation soviétique au début du mois et a rejeté les informations alléguant qu’il avait fui le pays au milieu des tensions avec le président actuel.

C’était la première fois que Noursoultan Nazarbaïev, qui a dirigé le Kazakhstan pendant 29 ans après son indépendance et a conservé un poste influent après avoir démissionné de la présidence en 2019, a parlé publiquement des manifestations et de l’effusion de sang dans laquelle elles sont tombées.

Nazarbayev a également nié qu’il y ait eu des tensions entre lui et son successeur trié sur le volet, le président Kassym-Jomart Tokayev. Certains ont émis l’hypothèse qu’un fossé entre les deux aurait pu jouer un rôle dans l’exacerbation des troubles.

Les manifestations au Kazakhstan, une nation riche en pétrole et en gaz de 19 millions d’habitants en Asie centrale, ont commencé le 2 janvier dans une petite ville de l’ouest contre le quasi-doublement des prix du carburant. Mais ils se sont rapidement propagés à travers le vaste pays, se transformant en une protestation générale contre le gouvernement autoritaire et en de violentes émeutes qui ont tué plus de 220 personnes.

Tokaïev a cherché à calmer les foules en annonçant un plafond de 180 jours sur les prix du carburant et en renvoyant Nazarbaïev à la tête du Conseil de sécurité nationale, un poste influent qu’il occupait depuis sa démission.

Cette décision a été considérée par certains comme une tentative de mettre fin au patronage de l’ancien dirigeant qui avait enflammé les tensions au sein de l’élite dirigeante du Kazakhstan, alimentant davantage les troubles.

Dans son allocution vidéo mardi, Nazarbaïev, 81 ans, a rejeté ces allégations.

« Il n’y a pas de conflit ou de confrontation au sein de l’élite du pays. Les rumeurs à cet égard sont totalement infondées », a-t-il déclaré.

Il a également balayé les informations affirmant qu’il avait fui le pays et soutenu la décision de Tokaïev de prendre la tête du Conseil de sécurité nationale.

Selon les responsables du Kazastan, 227 personnes sont mortes dans les violences, dont 19 policiers et militaires.

Plus de 4 300 personnes ont été blessées et des milliers ont été arrêtées par les autorités.

Pour apaiser les troubles, Tokaïev a demandé l’aide de l’alliance militaire dirigée par la Russie, l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC), qui est composée de six anciennes nations soviétiques. Le bloc a envoyé plus de 2 000 soldats au Kazakhstan et les a retirés après plusieurs jours.