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FA Cup : Chelsea prospère au milieu du chaos



Chelsea a peut-être un nouveau nom au-dessus de la porte de Stamford Bridge dans les semaines à venir, mais certaines choses ne changent jamais, et ils en ont apporté la preuve une fois de plus en battant Crystal Palace pour atteindre leur troisième finale de FA Cup consécutive.

Ces dernières années, Chelsea a été l’exception à la règle souvent citée selon laquelle la stabilité soutient le succès, un approvisionnement constant en argent arrivant à l’ouest de Londres malgré les changements réguliers de gestionnaires et les changements coûteux de personnel.

Chelsea a fait preuve d’une remarquable capacité à défier les lois naturelles du jeu, prospérant au milieu de ce que le monde extérieur considérait comme le chaos, secoué par le genre de turbulences habituellement associées à la crise.

Peu importe que le club ait subi des changements sismiques sur ou en dehors du terrain – et parfois les deux – car Chelsea possède une mentalité de gagnant qui semble capable de surmonter tous les obstacles.

L’exemple classique est le mandat intérimaire de Roberto di Matteo, nommé après l’échec d’Andre Villas-Boas, qui a remporté la FA Cup et la Ligue des champions en 2012. Bien sûr, comme il s’agit de Chelsea, il a été licencié six mois après avoir obtenu le poste de manière permanente.

Cette fois, l’incertitude qui plane sur Stamford Bridge est due aux sanctions prises à l’encontre du propriétaire Roman Abramovich pour ses liens présumés avec le président russe Vladimir Poutine, qui ont menacé de causer des ravages financiers à Chelsea.

Thomas Tuchel a démontré qu’il était apte à gérer Chelsea lorsqu’il a succédé à Frank Lampard, limogé en janvier 2021, et a réussi à remporter la Ligue des champions.

Chelsea 2-0 Crystal Palace : Thomas Tuchel satisfait d’un Chelsea « patient ».
Dans le climat actuel, Tuchel est resté une figure de proue calme pour Chelsea, qui a fait preuve d’un pouvoir de récupération louable pour se débarrasser de l’amère déception de perdre sa couronne en Ligue des champions après un quart de finale retour épique contre le Real Madrid à Bernabeu, alors qu’ils menaçaient de renverser une avance de 3-1 du premier match.

Aujourd’hui, après avoir emmené Chelsea en finale de la FA Cup la saison dernière, où il s’est incliné face à Leicester City, et en finale de la Ligue des champions contre Manchester City, Tuchel a atteint la finale de la Carabao Cup cette année en organisant une nouvelle rencontre avec Liverpool à Wembley en mai.

Chelsea et Tuchel ont deux fantômes à faire disparaître.

Ils ont perdu leurs deux dernières finales de FA Cup, la première sous la direction de Lampard contre Arsenal, et ils tenteront de prendre leur revanche contre Liverpool après leur défaite aux tirs au but en finale de l’EFL Cup.

C’est seulement la deuxième fois que les mêmes équipes se rencontrent dans les deux grandes finales nationales depuis 1993, lorsqu’Arsenal s’était imposé deux fois face à Sheffield Wednesday.

Il y a peut-être un groupe de nouveaux propriétaires qui se bousculent pour succéder à Abramovitch à Stamford Bridge, mais celui qui finira par entrer dans la salle du conseil d’administration verra une équipe de Chelsea au look et à l’ambiance familiers.

Des doutes subsistent quant à l’avenir de certains joueurs : Andreas Christensen est en route pour le FC Barcelone, tandis qu’Antonio Rudiger et Cesar Azpilicuet, le capitaine de longue date, sont pressentis pour partir à la fin de leur contrat.

Romelu Lukaku a toujours l’air d’être un échec à 97,5 millions de livres sterling, n’ayant même pas été retenu dans le onze de départ contre Palace et frappant un montant alors qu’il semblait plus facile de marquer après avoir été introduit par Tuchel.

Ce sont là des questions pour un autre jour car, typiquement, Chelsea a mis de côté ces incertitudes pour aller de l’avant.

Ils possèdent toujours un noyau de professionnalisme d’acier, une capacité à faire le travail. Une fois qu’ils ont pris le contrôle au début de la deuxième mi-temps, ils ne l’ont plus jamais lâché et il n’y a eu qu’un seul vainqueur lorsque Ruben Loftus-Cheek leur a donné l’avantage, un fait confirmé par le deuxième but de Mason Mount qui a mis fin aux derniers espoirs de Palace de rencontrer Liverpool en finale.

L’ère Abramovitch était connue pour ses gros achats qui ont changé la face du football anglais, mais ici, ce sont deux diplômés de l’académie de Chelsea, soigneusement entretenue pendant son mandat, qui ont fait la différence.

Ils ont également fait la différence pour Palace.

Conor Gallagher, qui a connu un tel succès lorsqu’il a été prêté par Chelsea à Palace qu’il a joué pour l’Angleterre, n’a pas pu affronter son club d’origine selon les termes de la convention.

C’était cruel pour Palace et Gallagher, mais les règles sont les règles et Chelsea en était heureux.

Marc Guehi, lui aussi issu de l’académie de Chelsea, a tellement brillé à Palace qu’il a également représenté l’Angleterre. Il a encore été impressionnant ici.

Ceux qui restent à Chelsea ont ce qui se classe actuellement parmi les tâches les plus onéreuses du jeu, à savoir trouver un moyen de battre le Liverpool de Jurgen Klopp, qui tente d’ajouter la FA Cup à la EFL Cup.

Liverpool tente d’entrer dans l’histoire en remportant également la Ligue des champions, avec une demi-finale à venir contre Villarreal, et la Premier League en affrontant Manchester City.

Lors de leur première confrontation, Chelsea n’a pu se défaire de Liverpool qu’aux tirs au but à Wembley. Même si Liverpool sera le favori, l’histoire et sa capacité à se sortir de circonstances apparemment défavorables avec un trophée font qu’il serait insensé d’écarter les Blues.

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