Un tribunal ougandais a condamné Edward Awebwa, un TikTokeur de 24 ans, à six ans de prison pour avoir publié des vidéos insultant le président Yoweri Museveni et sa famille. Le tribunal a déclaré Awebwa coupable de discours de haine et de diffusion d’informations « trompeuses et malveillantes » contre la présidente, la Première dame Janet Museveni, et leur fils, Muhoozi Kainerugaba, qui dirige l’armée.

Le porte-parole adjoint de la police métropolitaine de Kampala, Luke Owoyesigyire, a révélé qu’Awebwa avait partagé des vidéos se moquant du président entre février et mars 2024. Ces vidéos incluraient des déclarations prédisant une augmentation des impôts sous l’administration du président Museveni.

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Le tiktokeur risque de lourdes sanctions en vertu de nouvelles lois

Awebwa a plaidé coupable et a demandé pardon, mais la magistrate qui préside, Stella Maris Amabilis, a noté qu’il ne semblait pas avoir de remords. Elle a qualifié le langage utilisé dans les vidéos de « vraiment vulgaire » et a souligné la nécessité d’une peine punitive pour inspirer le respect du président et de sa famille.

« L’accusé mérite une punition qui lui permettra de tirer les leçons de son passé pour que la prochaine fois il respecte la personne du président, de la première dame et du premier fils« , a déclaré le magistrat Amabilis.

Awebwa a été condamné à six ans de prison pour chacune des quatre accusations portées contre lui, à purger simultanément. Cette lourde condamnation s’inscrit dans le cadre d’une répression plus large menée par les autorités ougandaises contre les personnes utilisant les réseaux sociaux pour insulter de hauts responsables du gouvernement.

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Awebwa fait partie des nombreux créateurs de contenu emprisonnés en vertu de la loi sur l’utilisation abusive des ordinateurs de 2022 pour avoir diffusé des « informations malveillantes » et des « discours de haine ». Les militants des droits de l’homme ont critiqué cette loi, la jugeant répressive, et l’ont contestée devant la Cour constitutionnelle.

Cette affaire met en lumière les mesures strictes prises par le gouvernement ougandais à l’encontre des utilisateurs des réseaux sociaux qui critiquent de hauts responsables. Cette répression a déclenché un débat plus large sur la liberté d’expression et les droits de l’homme dans le pays.

Les militants des droits humains affirment que la loi sur l’utilisation abusive des ordinateurs de 2022 étouffe la liberté d’expression et cible les dissidents. Les critiques de la loi affirment qu’elle est utilisée pour réprimer l’opposition politique et faire taire les voix qui défient le gouvernement.