Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré aux dirigeants européens « c’est peut-être la dernière fois que vous me voyez vivant » lors d’une vidéoconférence jeudi soir, ont relaté à Axios deux sources européennes informées de l’appel.

État des lieux : Le Pentagone a averti que l’objectif principal de la Russie semble être d’encercler Kiev et de « décapiter » son gouvernement. Pendant ce temps, Zelensky a dit jeudi que les « forces de sabotage » russes étaient à Kiev et cherchaient lui et sa famille.

Contexte : L’appel vidéo a eu lieu avant que les dirigeants des pays de l’UE ne décident d’une nouvelle série de sanctions contre la Russie. Zelensky les a fait pression pour qu’ils prennent des mesures qu’ils n’ont pas voulues jusqu’à présent, selon un diplomate européen.

Peu de temps avant l’appel, Zelensky a fait une allocution télévisée disant qu’il était la cible « numéro un » de la Russie pour la capture ou l’assassinat, et les membres de sa famille étaient la cible « numéro deux ».

La Première ministre suédoise Magdalena Andersson, qui a participé à la vidéoconférence, a affirmé à l’agence de presse TT que lorsque les dirigeants européens ont dit au revoir à Zelensky, ils savaient qu’ils ne le reverraient peut-être plus.

Le Financial Times a rapporté plus tôt vendredi que Zelensky avait dit aux dirigeants de l’UE qu’il ne savait pas s’il serait en mesure de leur parler à nouveau. Le dernier en date : le président russe Vladimir Poutine a appelé l’armée ukrainienne à faire un coup d’État contre Zelensky puis à négocier avec la Russie.

L’ambassade d’Ukraine en Israël a refusé de commenter cette histoire.