La vaste région amazonienne où un journaliste britannique et un expert indigène brésilien ont disparu est devenue un refuge pour le trafic de drogue et les crimes environnementaux en raison de l’anarchie croissante et d’un État absent, selon des experts.

La vallée de Javari, où le correspondant vétéran Dom Phillips et le spécialiste indigène respecté Bruno Pereira ont disparu le 5 juin, est l’un des endroits les plus reculés de la Terre, une vaste étendue de jungle épaisse dans le nord-ouest du Brésil, près des frontières péruvienne et colombienne.
Phillips, 57 ans, et Pereira, 41 ans, ont été vus pour la dernière fois en train de remonter la rivière Itaquai juste à l’extérieur de la réserve indigène de la vallée de Javari, un territoire plus grand que l’Autriche qui abrite environ 6 300 habitants indigènes, dont 19 tribus non contactées.
La région souffre d’une recrudescence d’activités criminelles, imputées aux gangs de la drogue ayant des liens avec d’autres crimes, notamment la pêche illégale sur les terres indigènes – quelque chose que Pereira combattait depuis longtemps, faisant de lui une cible de menaces de mort.
La disparition des hommes n’est toujours pas résolue, mais les enquêteurs ont retrouvé leurs affaires et analysent des restes humains présumés, alimentant les craintes qu’ils aient été assassinés.
Un suspect a été arrêté.