Le président russe Vladimir Poutine a déclaré mardi que son gouvernement étudiait les réponses des États-Unis et de l’OTAN à ses demandes de sécurité liées à l’Ukraine, mais qu’il était clair que les principales plaintes du Kremlin « avaient été ignorées ».

Pendant des semaines, Poutine avait peu parlé publiquement de la crise déclenchée par l’accumulation par la Russie de dizaines de milliers de soldats près des frontières de l’Ukraine, ce qui a fait craindre une éventuelle invasion.

Mais s’exprimant lors d’une conférence de presse mardi après une réunion de cinq heures à Moscou avec le Premier ministre hongrois Viktor Orban, Poutine a déclaré : « Il est déjà clair – j’en ai informé le Premier ministre – que les préoccupations fondamentales de la Russie ont été ignorées. Nous n’avons pas vu une prise en compte adéquate de nos trois exigences clés. »

Poutine a ajouté que la Russie n’avait pas vu « une prise en compte adéquate de nos trois demandes clés concernant l’élargissement de l’OTAN, la renonciation au déploiement de systèmes d’armes de frappe près des frontières russes et le retour de l’infrastructure militaire du bloc [de l’OTAN] en Europe à l’état de 1997″ , lors de la signature de l’acte fondateur Russie-OTAN. »

Les États-Unis et l’OTAN ont déclaré que les demandes de Poutine – qui incluent la promesse de ne jamais s’étendre vers l’est vers des pays comme l’Ukraine – violent la politique de la porte ouverte de l’OTAN.

Poutine n’a proposé aucune solution mardi, mais a déclaré qu’il était ouvert à de nouvelles discussions.

« J’espère que ce dialogue se poursuivra », a-t-il dit, ajoutant : « J’espère que nous finirons par trouver cette solution, même si ce n’est pas facile, et nous en sommes conscients. Mais qu’en sera-t-il, je suis pas prêt à dire aujourd’hui, bien sûr. »

Poutine a terminé la conférence de presse par une courte conférence sur ce qu’il a qualifié d’histoire de déceptions de l’OTAN, affirmant que l’alliance avait promis de ne s’étendre « pas d’un pouce » vers l’est. « Ils ont dit une chose, ils en ont fait une autre », a déclaré Poutine. « Comme les gens disent, ils nous ont simplement trompés. »

Les responsables russes ont fait cette affirmation à plusieurs reprises dans le passé ; les États-Unis et l’OTAN ont nié avoir fait de telles promesses.

Poutine a également réitéré son opposition à la possibilité que l’Ukraine rejoigne l’OTAN et a déclaré que Kiev tentait de reprendre la Crimée – le territoire ukrainien annexé par la Russie en 2014 – par la force militaire, amenant potentiellement l’alliance en conflit ouvert avec la Russie.