Le Burkina Faso a rendu hommage ce jeudi 15 octobre 2026 à Thomas Sankara et à ses douze compagnons, assassinés il y a 39 ans à Ouagadougou. Voici ce qu’il faut savoir sur cette date, sur le procès qui a suivi et sur la façon dont le pays entretient aujourd’hui sa mémoire.
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Que s’est-il passé le 15 octobre 1987 ?
Le 15 octobre 1987, le capitaine Thomas Sankara, président du Burkina Faso depuis le 4 août 1983, est tué à Ouagadougou lors d’un coup d’État, avec douze de ses compagnons. Il avait 37 ans. Le coup d’État porte au pouvoir Blaise Compaoré, son ancien frère d’armes, qui dirigera le pays pendant 27 ans, jusqu’à sa chute en 2014.
En quatre ans, Sankara avait marqué son époque : il a rebaptisé la Haute-Volta « Burkina Faso », le « pays des hommes intègres », défendu la production locale (notamment le Faso Dan Fani), lancé des campagnes de vaccination et de reboisement, et réduit le train de vie de l’État, rappelle le quotidien béninois Matin Libre. Son discours de juillet 1987 à l’OUA, à Addis-Abeba, contre le poids de la dette reste l’un des plus cités du continent.
Comment le Burkina a-t-il commémoré les 39 ans ?
Ce jeudi, le gouvernement burkinabè a organisé une cérémonie d’hommage à Ouagadougou, en présence de membres du gouvernement et d’autorités administratives et coutumières, avec un cérémonial militaire assuré par le Groupe d’escorte et d’honneur de la Gendarmerie nationale, rapporte Seneweb.
Depuis octobre 2025, la mémoire de Sankara est aussi honorée tous les mois : les autorités de la transition ont institué un cérémonial militaire organisé chaque premier jeudi du mois au mémorial Thomas Sankara, selon l’agence APA et le site Afrik.com.
Qu’a décidé la justice ?
Il a fallu attendre 34 ans pour un procès. Le 6 avril 2022, le tribunal militaire de Ouagadougou a condamné Blaise Compaoré à la prison à vie pour son rôle dans l’assassinat, après six mois d’audiences, indique Al Jazeera. Le parquet avait requis 30 ans. Compaoré, réfugié en Côte d’Ivoire, a été jugé en son absence.
| Accusé | Peine prononcée le 6 avril 2022 |
|---|---|
| Blaise Compaoré | Prison à vie (jugé par contumace) |
| Hyacinthe Kafando | Prison à vie (jugé par contumace) |
| Gilbert Diendéré | Prison à vie (présent, déjà détenu) |
| Huit autres accusés | De 3 à 20 ans de prison |
| Trois accusés | Acquittés |
Ces condamnations sont confirmées par le média burkinabè Burkina24.
Où repose Thomas Sankara aujourd’hui ?
Les corps de Sankara et de ses douze compagnons, exhumés pour les besoins de l’enquête, ont été réinhumés le 23 février 2023 sur le site du Conseil de l’Entente, à Ouagadougou, là où ils avaient été tués, rapporte le quotidien public Sidwaya.
Un mausolée y a été inauguré le 17 mai 2025, en présence notamment du Premier ministre sénégalais Ousmane Sonko, selon APA. La tombe de Sankara y est entourée de celles de ses douze compagnons, six de chaque côté, et plusieurs rues de Ouagadougou portent désormais leurs noms.
Pourquoi Sankara reste une référence pour la jeunesse africaine ?
Trente-neuf ans après, son nom continue de mobiliser bien au-delà du Burkina. Au Bénin, de jeunes étudiants interrogés par Afrik.com citent son intégrité et son patriotisme comme des valeurs à reprendre. Pour mieux comprendre les débats sur son héritage, relisez aussi notre article sur les relations de Thomas Sankara avec certains dirigeants africains et notre dossier sur la situation actuelle du Burkina Faso. Toute l’actualité du continent est dans notre rubrique Actualités.
À retenir
- Thomas Sankara et douze compagnons ont été assassinés le 15 octobre 1987 ; le Burkina leur a rendu hommage ce 15 octobre 2026.
- Le 6 avril 2022, Blaise Compaoré, Hyacinthe Kafando et Gilbert Diendéré ont été condamnés à la prison à vie.
- Les treize victimes reposent depuis 2023 au Conseil de l’Entente, où un mausolée a été inauguré en mai 2025.
Informations vérifiées le 15 octobre 2026.
Photo en tête d’article : Manouka / Wikimedia Commons, licence CC BY 4.0.
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