Max-Alain Gradel a joué son dernier match pour l’équipe nationale de Côte d’Ivoire. Le capitaine des Eléphants a reçu une pluie d’hommages à sa sortie du terrain contre le Bénin, samedi.

Max-Alain Gradel, très ému, a quitté le terrain pour le match contre le Bénin. Le capitaine ivoirien a été ovationné par ses coéquipiers et ses adversaires béninois. Il a ensuite été accompagné par Franck Kessié, à qui il a remis le brassard pour le reste du match.

« J’ai consacré près de 14 ans de carrière internationale à mon pays. Il est temps que je pense à moi. » a déclaré le joueur avant le coup d’envoi de la rencontre.

Passé de remplaçant à titulaire capitaine en plein milieu de la CAN 2023, Max-Alain Gradel a conduit les Eléphants jusqu’au sacre à domicile. Un trophée qu’il a d’ailleurs soulevé à sa sortie. Avec Serge Aurier, il fait partie des rares joueurs ivoiriens à avoir remporté la CAN à deux reprises. A 36 ans, le joueur de Gaziantep (Turquie) peut se réjouir des 7 phases finales de CAN qu’il a disputé avec la sélection ivoirienne. Sous les couleurs ivoiriennes, il a eu 112 sélections et marqué 18 buts.

Max-Alain Gradel a fait ses débuts avec les Eléphants le 27 mars 2011 lors de la victoire (2-1) de la Côte d’Ivoire face au Bénin. 13 ans après, c’est contre le même Bénin qu’il raccroche.

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