La grand-mère de treize enfants, qui réside à Bantry Bay, à Cork, en Irlande, s’occupait de ses plantes préférées en septembre de l’année dernière lorsqu’elle a remarqué ce qui semblait être deux petites marques rouges sur sa jambe gauche. Elle ne savait pas que ces marques allaient bientôt changer sa vie pour toujours.
Ce qui a commencé comme une journée ordinaire dans le jardin pour Josie Rowley, 69 ans, s’est transformé en une épreuve qui a changé sa vie après qu’une petite piqûre d’insecte a entraîné l’amputation de ses deux jambes.
La piqûre qui a tout changé dans la vie de la grand-mère
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Au début, Josie a écarté les marques comme étant mineures, supposant qu’il ne s’agissait que de piqûres de moustiques. « J’ai juste pensé qu’une fourmi avait peut-être rampé dans mon jean ou une créature quelconque », se souvient-elle. Cependant, en quelques jours, ces piqûres apparemment inoffensives ont commencé à se transformer en ulcères douloureux et horribles. Inquiète, Josie a consulté un médecin et on lui a prescrit des antibiotiques. Malheureusement, deux cycles de traitement se sont avérés inefficaces pour arrêter l’infection.
Lorsque les ulcères ont continué à s’aggraver, Josie a été envoyée à l’hôpital, où les médecins ont appliqué des bandages de compression et ont même tenté trois cycles de thérapie par sangsues pour tenter de combattre l’infection. Malheureusement, ces mesures n’ont fait qu’aggraver la situation. Les bandages de compression ont restreint sa circulation à un tel point que ses orteils ont commencé à noircir, ne laissant aux médecins d’autre choix que de lui amputer les deux jambes au-dessus du genou.
Faire face à l’impensable
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Pour la grand-mère, réaliser qu’un événement aussi insignifiant qu’une piqûre d’insecte pouvait entraîner des conséquences aussi graves était tout simplement dévastateur. « J’ai été choquée qu’un événement aussi insignifiant qu’une piqûre d’insecte ait causé autant de dégâts », a-t-elle déclaré.
Malgré sa longue expérience de jardinage et ses années passées dans des pays où les insectes sont plus agressifs, elle n’aurait jamais imaginé qu’une piqûre dans son propre jardin puisse avoir des conséquences aussi catastrophiques. « Il semble incroyable qu’une piqûre d’insecte ait pu provoquer cela. J’ai été mordue tellement de fois au fil des ans et j’ai vécu dans des pays étrangers où les insectes sont plus nombreux. On ne peut pas s’attendre à ce que cela se produise dans son propre jardin. »
Le problème de santé sous-jacent de la grand-mère, l’arthrite, a probablement contribué à la gravité de la situation, en particulier au niveau des mains et des chevilles. Après avoir perdu sa première jambe, elle est restée remarquablement calme, mais la perte de sa deuxième jambe dix jours plus tard a été beaucoup plus difficile à avaler. « Avec une amputation, on peut encore manœuvrer un peu, mais quand on lui a enlevé l’autre jambe, c’était une autre histoire », a-t-elle réfléchi.
Aujourd’hui, Josie doit relever le défi de s’adapter à la vie en tant que double amputée. Après sa sortie de l’hôpital, elle a emménagé avec sa fille de 41 ans, Jen Rowley, en attendant les modifications nécessaires à sa propre maison.