Un policier de l’Arizona qui a abattu un homme dans un fauteuil roulant en novembre a été licencié mercredi à l’issue d’une enquête interne, a déclaré le chef de la police de Tucson, Chris Mangus, dans un communiqué.

Le licenciement de Ryan Remington prend effet immédiatement, selon le communiqué, et il peut faire appel de la décision auprès de la Commission de la fonction publique de Tucson dans les 10 jours.

Le service de police a commencé à licencier Remington le lendemain du jour où il a ouvert le feu sur un suspect de vol à l’étalage accusé d’avoir tiré un couteau lorsqu’il a été confronté à l’extérieur d’un Walmart.

Une vidéo diffusée par le service de police de Tucson montrait Remington à quelques pas derrière l’homme en fauteuil roulant, identifié par la police comme étant Richard Lee Richards, 61 ans. L’officier a demandé à Richards de s’arrêter avant de tirer neuf coups – le frappant dans le dos et sur le côté – alors que l’homme se dirigeait vers un autre magasin, selon la police.

Un avocat de Remington a déclaré à l’époque que la vidéo publiée par la police n’offrait pas une image complète des événements ayant conduit à la fusillade.

« En raison de la procédure régulière requise par la loi, aucune information supplémentaire ne peut être fournie tant que la procédure d’appel et toute procédure ultérieure ne sont pas terminées », indique le communiqué de la police sur le licenciement de Remington.

CNN a contacté l’avocat de Remington mercredi mais n’a pas eu de réponse immédiatement.

Selon le chef de la police, la fusillade était «une violation flagrante de la politique du département»

Richards avait été accusé d’avoir volé une boîte à outils à Walmart lorsqu’un employé a contacté un officier de police de Tucson en congé qui effectuait une mission spéciale dans le magasin, selon une déclaration précédente de Magnus.

Remington a rejoint l’employé de Walmart sur le parking et a suivi Richards tout en « essayant d’obtenir sa coopération », a déclaré le chef de la police dans un communiqué.

« Selon l’employé, il a rattrapé M. Richards à l’extérieur alors qu’il s’enfuyait du magasin et a demandé à voir un reçu pour la boîte à outils. Au lieu de fournir le reçu, M. Richards a brandi un couteau et a dit: ‘Voici votre reçu.’ »

Magnus a déclaré que Remington voulait que Richards s’arrête et rende son couteau.

« M. Richards a refusé de se conformer et a plutôt continué à traverser les parkings de Walmart et de Lowe », a déclaré Magnus.

« J’ai un suspect masculin qui vient de voler à l’étalage, laissé devant moi, il a tiré un couteau sur moi », a déclaré Remington par radio.

« Selon l’employé de Walmart, M. Richards a dit: « Si vous voulez que je pose le couteau, vous allez devoir me tirer dessus. »

Un deuxième officier est arrivé sur les lieux pour aider Remington.

Les deux agents se trouvaient à une courte distance de Richards lorsqu’ils l’ont averti de ne pas entrer dans le magasin, a déclaré le chef.

La vidéo montre Richards commençant à entrer dans le Lowe’s lorsque Remington lui dit : « N’entrez pas dans le magasin, monsieur. » Quelques secondes plus tard, l’officier commence à tirer sur Richards, qui s’effondre et tombe de sa chaise et sur le sol.

Remington a tiré neuf coups, selon Magnus.

« Son utilisation de la force meurtrière dans cet incident est une violation claire de la politique du département et contredit directement de multiples aspects de notre entraînement à l’utilisation de la force », a déclaré Magnus.

Avocat : les vidéos « ne constituent que la moitié de l’histoire »

La vidéosurveillance et la caméra corporelle de la police diffusées par la police offrent trois vues de caméra : une caméra de sécurité du parking Walmart, une caméra corporelle de la police et une caméra de sécurité Lowe’s. Deux des vidéos montrent la fusillade mortelle de Richards alors qu’il s’éloigne des officiers à travers le parking de Lowe’s. Tout au long des clips vidéo, des parties des communications radio de la police sont diffusées.

La vidéo n’incluait pas d’horodatage. On ne sait donc pas combien de temps s’est écoulé entre les clips. CNN a demandé les images brutes au service de police de Tucson, mais la demande a été rejetée.

L’avocat Michael Storie, qui représente Remington, a déclaré dans une interview à CNN : « Les clips sélectionnés qui ont été présentés lors de cette conférence de presse ne constituent que la moitié de l’histoire. »

« Dans l’un de ces types de choses, si vous coupez et collez une vidéo, cela ne présentera pas correctement les impressions et l’état d’esprit de l’officier conduisant à une décision d’employer la force de quelque nature que ce soit », a déclaré Storie.

Un extrait des images de la caméra de sécurité de Lowe montre Richards allongé sur le sol immédiatement après avoir été abattu, alors que l’officier semble tirer ses mains derrière son dos pour le menotter.

Remington était le seul officier qui a déchargé son arme, selon Magnus.

Des soins médicaux ont été appelés sur les lieux « mais peu de temps après, M. Richards a été déclaré mort », a déclaré le chef de la police.

Magnus a déclaré que l’incident serait examiné par le bureau du procureur du comté de Pima.