Un article publié dans la prestigieuse revue Nature montre que le développement de la grande majorité des cancers est fortement influencé par des facteurs liés au mode de vie. C’est donc une belle occasion de rappeler que la plupart des cancers peuvent être prévenus en changeant simplement nos habitudes.

La plupart des gens pensent que le cancer est un mauvais jeu de hasard et que vous ne pouvez rien y faire. Selon cette vision, le cancer est toujours causé par des facteurs indépendants de notre volonté, que ce soit la génétique, le vieillissement, le stress ou la pollution. Ces fausses croyances vont complètement à l’encontre des causes de cancer identifiées par la recherche.

Par exemple, l’hérédité ne joue pas un rôle majeur comme on le pense souvent. Il est vrai que certains gènes défectueux peuvent être transmis par voie héréditaire, mais ces cancers héréditaires sont relativement rares. Par exemple, une étude récente portant sur plus de 200 000 jumeaux identiques a montré que la grande majorité des cancers, en particulier ceux qui touchent principalement les populations des pays occidentaux (poumon, colorectal, sein et prostate), ne sont pas héréditaires.

Des différences importantes d’un pays à l’autre

Pour mieux comprendre ces facteurs, une équipe de scientifiques américains a rigoureusement analysé plusieurs études concernant la distribution mondiale du cancer et certaines de ses caractéristiques moléculaires. Ils ont été les premiers à noter que le hasard, la génétique ou même le vieillissement ne pouvaient pas expliquer les différences dramatiques dans l’incidence de plusieurs types.

Le cancer dans le monde. Par exemple, l’incidence du cancer du sein aux États-Unis est 20 fois plus élevée qu’en Asie, tandis que l’incidence du cancer de la prostate chez les Occidentaux est 10 fois plus élevée qu’au Japon. Ces différences ont été complètement éliminées lorsque les Asiatiques ont migré vers l’ouest, soulignant la contribution du mode de vie au développement de ces cancers.

Le cancer ne commence pas du jour au lendemain
Par ailleurs, l’analyse de la composition moléculaire des cancers a également révélé une contribution majeure des facteurs extrinsèques liés au mode de vie. Ainsi, les mutations retrouvées dans la plupart des cancers ont des signatures moléculaires typiques d’une exposition à des agents cancérigènes (UV, tabac, mauvaise alimentation) et ne sont pas associées à un vieillissement normal. La plupart des cancers nécessitent également de multiples mutations pour atteindre la maturité (9 dans le cancer du sein, 11 dans le cancer du côlon et 12 dans le cancer de la prostate), et les calculs statistiques suggèrent que les cellules cancéreuses ne peuvent pas acquérir tous ces gènes mutés par hasard, et l’échelle de la vie .

En tenant compte de ces facteurs, les auteurs estiment qu’au moins 70% des cancers sont causés par des facteurs liés au mode de vie, avec des taux de mortalité de près de 100% dus à des cancers tels que le cancer du côlon et du poumon, qui ont des taux de mortalité élevés.

Facteurs de risque liés au mode de vie
Le mode de vie affecte le risque de cancer indépendamment de la prédisposition génétique. En conséquence, les femmes avec un gène BRCA défectueux ont un risque deux fois plus élevé de cancer du sein précoce (avant 50 ans) ces dernières années (24% à 67%), une augmentation attribuée à l’obésité, à une mauvaise alimentation et à une activité physique réduite .Augmenter.

Outre la génétique, le mode de vie affecte également des facteurs de risque non modifiables : une récente analyse de population a montré que les femmes sont plus à risque de cancer du sein en raison de certains facteurs incontrôlables (antécédents familiaux, absence de grossesse à long terme, grande taille). ) peut réduire ce risque en suivant les recommandations émises par le Fonds mondial de recherche contre le cancer. En conséquence, ces femmes à haut risque qui maintenaient un poids santé et évitaient une consommation excessive d’alcool avaient un risque de cancer du sein de 25 % inférieur, ce qui était le même effet protecteur que les femmes non à haut risque.

Des gestes simples de prévention
De nombreuses études au cours des dernières années ont clairement montré que la forte incidence des cancers majeurs affectant notre société (poumon, côlon, sein, prostate) sont principalement causés par les modes de vie occidentaux et que ces cancers peuvent être guéris en développant de saines habitudes de vie Pour prévenir : non le tabagisme, une alimentation riche en plantes, le maintien d’un poids normal, un sommeil suffisant et une activité physique régulière. Au final, prendre soin de sa santé en prévention du cancer reste simple.