Un raid aérien dans la région du Tigré en Éthiopie a fait 56 morts et 30 blessés, dont des enfants, dans un camp pour personnes déplacées, ont déclaré deux travailleurs humanitaires à l’agence de presse Reuters, citant les autorités locales et des témoignages.

Le porte-parole du Front populaire de libération du Tigré (TPLF) qui combat le gouvernement central, Getachew Reda, a déclaré samedi dans un tweet : « Une autre attaque de drone impitoyable du [Premier ministre] Abiy Ahmed dans un camp de personnes déplacées à Dedebit a coûté la vie à 56 civils innocents jusqu’à présent.

Une autre attaque de drone impitoyable par #AbiyAhmed dans un camp de #IDP à #Dedebit a coûté la vie à 56 civils innocents jusqu’à présent. La partie la plus triste de l’histoire est que les victimes sont des personnes déplacées du #WesternTigray par la campagne génocidaire du régime. Double risque à son pire!

– Getachew K Reda (@reda_getachew) 8 janvier 2022

L’attaque dans la ville de Dedebit, au nord-ouest de la région près de la frontière avec l’Érythrée, s’est produite tard vendredi soir, ont indiqué les travailleurs humanitaires, qui ont demandé à ne pas être nommés car ils n’étaient pas autorisés à parler aux médias.

Le porte-parole militaire, le colonel Getnet Adane, et le porte-parole du gouvernement, Legesse Tulu, n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. La porte-parole du Premier ministre Abiy Ahmed, Billene Seyoum, n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Le gouvernement a précédemment nié avoir visé des civils dans le conflit de 14 mois avec les forces rebelles tigréennes.

Plus tôt vendredi, le gouvernement avait libéré de prison plusieurs dirigeants de l’opposition et déclaré qu’il entamerait un dialogue avec les opposants politiques afin de favoriser la réconciliation.

Les deux travailleurs humanitaires ont déclaré que le nombre de morts lors du raid aérien de vendredi avait été confirmé par les autorités locales. Les travailleurs humanitaires ont envoyé à Reuters des photos qu’ils ont dit avoir prises des blessés à l’hôpital, parmi lesquels de nombreux enfants.

L’un des travailleurs humanitaires, qui s’est rendu à l’hôpital général de Shire Suhul où les blessés ont été amenés pour y être soignés, a déclaré que le camp accueillait de nombreuses femmes âgées et enfants.

« Ils m’ont dit que les bombes étaient arrivées à minuit. Il faisait complètement noir et ils ne pouvaient pas s’échapper », a déclaré le travailleur humanitaire.

L’un des travailleurs humanitaires a dit que l’un des blessés du raid de vendredi, Asefa Gebrehaworia, 75 ans, a fondu en larmes en racontant comment son ami a été tué. Il était soigné pour des blessures à la jambe et à la main gauche.

Les combats ont forcé Asefa à quitter sa maison et maintenant, le raid aérien a détruit le camp, où même s’il faisait face à la faim, il avait au moins un abri, a-t-il déclaré au travailleur humanitaire. Il était arrivé dans le camp de déplacés de la ville frontalière de Humera.

Avant la dernière attaque, au moins 146 personnes ont été tuées et 213 blessées lors de raids aériens au Tigré depuis le 18 octobre, selon un document préparé par les agences d’aide et partagé avec Reuters cette semaine.

« Revendications justes »

Dans le mouvement de réconciliation de vendredi, le gouvernement a libéré les dirigeants de l’opposition de plusieurs groupes ethniques. Ils comprenaient certains dirigeants du TPLF.

Le TPLF a exprimé son scepticisme quant à l’appel d’Abiy à la réconciliation nationale.

« Sa routine quotidienne consistant à refuser des médicaments à des enfants sans défense et à envoyer des drones ciblant des civils va à l’encontre de ses affirmations pharisaïques », a tweeté vendredi son porte-parole Getachew.

Le TPLF accuse les autorités fédérales d’imposer un blocus de l’aide à la région, entraînant la faim et des pénuries de produits essentiels comme le carburant et les médicaments. Le gouvernement nie avoir bloqué le passage des convois d’aide.

L’Union européenne a déclaré que si la libération des dirigeants de l’opposition était une mesure positive, elle était préoccupée par le conflit en cours au Tigré, citant la dernière attaque aérienne.

« Toutes les parties doivent saisir l’occasion pour mettre rapidement fin au conflit et engager le dialogue », a déclaré le bloc dans un communiqué publié par son haut représentant pour les affaires étrangères, Josep Borrell.

Selon Teklay Gebremichael du site Web tghat.com qui documente les crimes de guerre, la libération du prisonnier était une « ruse » d’Abiy pour apaiser la communauté internationale.

« Je pense qu’il est important de voir la libération des prisonniers politiques dans son contexte approprié », a déclaré Gebremichael à Al Jazeera.

« Au cours des deux derniers mois, des dizaines de milliers de Tigréens et d’Omoros ont été emprisonnés rien qu’à Addis-Abeba. En libérant environ six ou sept personnes hier, [Abiy] a essayé de créer un environnement positif autour de lui pour faire croire à la communauté internationale qu’il était intéressé par des négociations et une résolution pacifique du conflit, alors qu’en fait il a continué à faire ce qu’il avait fait – bombarder des civils et essayer d’avancer militairement dans le Tigré. »

Le conflit brutal a fait des dizaines de milliers de morts et a été marqué par une litanie d’exactions, notamment des massacres et des viols. Il a également laissé dans son sillage une grave crise humanitaire, avec des millions de personnes déplacées et ayant besoin d’aide.