Niger-Bénin : Une nouvelle escalade diplomatique sur fond de soupçons sécuritaires

Les relations diplomatiques entre le Niger et le Bénin connaissent une nouvelle zone de turbulences après une série de mesures de rétorsion qui traduisent la profondeur de la crise entre les deux États voisins. À l’origine de cette escalade, la décision des autorités nigériennes de déclarer persona non grata un diplomate béninois, suivie de la suspension des activités de l’ambassade du Bénin à Niamey.

Dans un communiqué publié le mercredi 1er janvier, le ministère nigérien des Affaires étrangères a annoncé l’expulsion de Seidou Imourana, Premier conseiller à l’ambassade du Bénin. Le diplomate a été sommé de quitter le territoire nigérien dans un délai de 48 heures. Les autorités nigériennes ont invoqué le « principe de réciprocité », sans toutefois détailler les raisons précises de cette décision.

Cette mesure intervient en réponse à l’expulsion, par les autorités béninoises, du chef d’antenne de la Direction générale de la documentation et de la sécurité extérieure (DGDSE) du Niger ainsi que d’une commissaire de police affectée à l’ambassade du Niger au Bénin. Selon plusieurs sources médiatiques, ces responsables étaient soupçonnés d’activités jugées subversives par Cotonou.

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En réaction, l’ambassade du Bénin à Niamey a annoncé, jeudi 2 janvier, la suspension de ses activités à compter du 5 janvier 2026. Dans un communiqué signé par le Chargé d’Affaires, la représentation diplomatique évoque des « circonstances indépendantes de sa volonté », tout en assurant que la communauté béninoise sera informée en temps opportun d’une éventuelle reprise des services consulaires.

Cette crise diplomatique s’inscrit dans un climat de méfiance accru, quelques semaines après une tentative de coup d’État attribuée au lieutenant-colonel Pascal Tigri, qui a ravivé les soupçons dans la sous-région. Plus largement, les relations entre Niamey et Cotonou se sont dégradées depuis le coup d’État du 26 juillet 2023 au Niger. Les autorités nigériennes accusent régulièrement le Bénin de servir de base à des actions hostiles, des allégations fermement rejetées par Cotonou, qui continue de privilégier l’option du dialogue.

Dans un contexte régional déjà fragilisé par les tensions entre l’Alliance des États du Sahel et certains pays côtiers de la CEDEAO, cet épisode illustre les fractures diplomatiques persistantes en Afrique de l’Ouest.