Au moins 20 personnes ont été tuées et plusieurs autres blessées lors d’une fusillade dans le centre du Mexique, ont annoncé les autorités, lors de l’une des attaques les plus meurtrières de ces dernières années.

Les autorités n’ont pas communiqué dans l’immédiat le motif de l’attaque du 27 mars qui visait un rassemblement dans la ville de Las Tinajas dans l’Etat de Michoacan. Les médias locaux ont rapporté que des hommes armés ont pris d’assaut une fosse de combat de coqs et tiré sur les participants.
« C’était un massacre d’un groupe par un autre », a déclaré le président mexicain, Andres Manuel Lopez Obrador, exprimant ses regrets pour les morts. Il a blâmé les gangs criminels pour la fusillade et a indiqué qu’une équipe avait été envoyée pour enquêter sur le crime.

Les responsables ont précisé que les personnes tuées comprenaient 17 hommes et trois femmes. Michoacan et l’État voisin de Guanajuato ont connu des années de violence au milieu des guerres de territoire en cours entre gangs rivaux.

« Le mois dernier, une attaque lors d’une veillée à Michoacan, qui serait le résultat d’une dispute entre gangs, aurait tué jusqu’à 17 personnes. Cette attaque aurait été motivée par la vengeance d’une cellule du cartel de la nouvelle génération de Jalisco contre une autre », a laissé entendre le vice-ministre de la Sécurité Ricardo Mejia. Cependant, le gouvernement a affirmé qu’il n’était pas en mesure de confirmer le nombre de morts car aucun corps n’a été retrouvé. Des échantillons d’ADN de 11 victimes possibles ont été prélevés sur le site.

Michoacan est également la plus grande région productrice d’avocats au monde. Les menaces contre un inspecteur d’usine des États-Unis qui y travaillaient le mois dernier ont incité Washington à suspendre les exportations mexicaines de fruits pendant plus d’une semaine.
Malgré l’opération antidrogue fédérale controversée de l’armée mexicaine, lancée en 2006, les massacres restent monnaie courante dans le pays.
Le Mexique a enregistré plus de trois cent quarante mille homicides au cours des 16 dernières années, dont beaucoup sont imputés aux combats entre gangs criminels et cartels de la drogue. Des civils, des personnalités politiques et des journalistes sont souvent pris dans la violence.

Début mars 2022, Cesar Valencia, le maire de la ville d’Aguililla dans le Michoacan a été abattu alors qu’il conduisait un véhicule de la mairie. Quelques jours plus tard, le journaliste Armando Linares, directeur de Monitor Michaocan, a été tué par balle dans la ville de Zitacuaro.

Le meurtre est survenu six semaines après que Roberto Toledo, qui travaillait pour le même point de vente, a été mortellement abattu. Linares avait annoncé la mort de Toledo dans une vidéo sur les réseaux sociaux. Ces meurtres ont porté à huit le nombre de journalistes tués dans le pays en 2022.