La police a tiré des canons à eau et des gaz lacrymogènes alors que des manifestants jetaient des pierres ont pris d’assaut le siège du groupe d’opposition – le Parti démocrate – dans la capitale albanaise, Tirana, au milieu d’une lutte pour le pouvoir de plus en plus intense.

Au moins un policier et un manifestant ont été blessés et des dizaines de manifestants ont été arrêtés, a annoncé samedi la police. Les manifestations ont ensuite été dispersées.

Les manifestants étaient des partisans de l’ancien président et Premier ministre, Sali Berisha, qui a été expulsé du parti l’année dernière après que Washington lui a interdit d’entrer aux États-Unis pour corruption présumée.

En mai dernier, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que Berisha avait été impliqué dans des actes de corruption au cours de son mandat de Premier ministre de 2005 à 2013 et avait utilisé « son pouvoir à son propre avantage et pour enrichir ses alliés politiques et les membres de sa famille », allégations que Berisha a démenties. .

Berisha, 77 ans, tente d’écarter le leader des démocrates, Lulzim Basha, qu’il accuse d’être un « otage » du Premier ministre Edi Rama du Parti socialiste de gauche.

Au cours des troubles de samedi, les partisans de Berisha ont utilisé des marteaux pour ouvrir les portes de sécurité métalliques nouvellement installées dans les bureaux et ont lancé des échelles dans le but d’atteindre le deuxième étage.

La police a déclaré dans un communiqué qu’elle avait été forcée d’intervenir après qu' »un groupe de législateurs au sein du Parti démocrate a demandé l’aide de la police parce que des vies étaient en danger ».

Les médias locaux ont déclaré que des personnes à l’intérieur du bâtiment avaient cherché à empêcher les manifestants d’entrer en pulvérisant des extincteurs avant l’arrivée de la police.

« La bataille continuera … nous considérons le bâtiment du parti comme notre maison et nous libérerons notre maison », a déclaré Berisha, s’exprimant juste après avoir été empêché de s’approcher à nouveau du bâtiment par la police utilisant du gaz poivré contre lui et ses partisans.

‘Profondément concerné’

Yuri Kim, l’ambassadeur américain en Albanie, a déclaré que Washington était « profondément préoccupé » par les tensions entourant le siège du Parti démocrate.

« Nous appelons les organisateurs de manifestations à rejeter la violence et à faire preuve de calme. Ceux qui incitent à la violence ou portent atteinte à l’état de droit seront tenus pour responsables », a déclaré Kim sur les réseaux sociaux.

Pendant ce temps, la délégation de l’UE en Albanie a appelé toutes les personnes impliquées à faire preuve de « calme et retenue ».

La délégation de l’Union européenne condamne les actes de violence qui ont eu lieu aujourd’hui et appelle tous les acteurs concernés à faire preuve de calme et de retenue. Il ne doit pas y avoir de place pour la violence en politique.

– UE en Albanie (@EUinAlbania) 8 janvier 2022

« Il ne doit pas y avoir de place pour la violence en politique », a-t-il tweeté.

« La voie d’intégration de l’Albanie à l’UE a besoin d’une opposition solide qui contribue au programme de réforme du pays, répondant à l’aspiration du peuple albanais qui souhaite massivement voir l’Albanie entrer dans l’UE », a ajouté le bureau.