L’OTAN augmentera massivement le nombre de soldats à haut niveau de préparation à plus de 300 000, a déclaré lundi le secrétaire général Jens Stoltenberg, tandis que les alliés s’apprêtent à adopter une nouvelle stratégie décrivant Moscou comme une menace directe quatre mois plus tard.

« La Russie s’est éloignée du partenariat et du dialogue que l’OTAN a essayé d’établir avec la Russie pendant de nombreuses années », a déclaré Stoltenberg à Bruxelles avant un sommet de l’OTAN plus tard cette semaine à Madrid.
Le sommet des 28 et 29 juin intervient à un moment charnière pour l’alliance après les échecs en Afghanistan et les dissensions internes à l’époque de l’ancien président américain Donald Trump, qui menaçait de retirer Washington de l’alliance.
Mais l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février a déclenché un changement géopolitique, incitant la Finlande et la Suède, pays autrefois neutres, à postuler pour rejoindre l’OTAN et l’Ukraine pour obtenir le statut de candidat à l’adhésion à l’Union européenne.
Stoltenberg a déclaré que l’OTAN transformerait sa force de réaction rapide existante, la Force de réaction de l’OTAN, qui compte déjà quelque 40 000 soldats en état de préparation élevée, et porterait le nombre total à « bien plus de 300 000 ».
Cette décision fait partie des travaux de l’OTAN sur une nouvelle structure de forces qui verra probablement les troupes nationales placées à différents niveaux d’alerte afin que l’alliance dispose de plus de forces prêtes au combat prêtes à court préavis en cas de crise.
Les unités de combat de l’OTAN sur le flanc est de l’alliance, en particulier dans les pays baltes, doivent être renforcées au niveau de la brigade, avec des milliers de soldats pré-affectés en attente dans des pays plus à l’ouest comme l’Allemagne en renfort rapide, a-t-il ajouté.