Job Sikhala, figure emblématique de l’opposition zimbabwéenne, a été libéré de prison à Harare après avoir passé plus d’un an et demi derrière les barreaux. Condamné à deux ans de prison avec sursis la semaine dernière pour incitation à la violence, Sikhala a été libéré de la prison de haute sécurité de Harare.

Job Sikhala, âgé de 51 ans, est reconnu pour son franc-parler et sa popularité au sein de l’opposition. Son arrestation fait partie d’une série d’actions répressives dirigées par le pouvoir zimbabwéen contre l’opposition au cours des dernières années. À sa sortie de prison, Sikhala a déclaré à un média local qu’il considérait sa détention comme une persécution. Il a souligné sa détermination à payer le prix nécessaire pour l’amour de son pays.

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Condamné pour incitation à la violence, Sikhala avait été accusé de pousser les membres de la Coalition des citoyens pour le changement (CCC), le principal parti d’opposition, à venger la mort d’une militante. Le tribunal d’Harare l’a condamné à deux ans de prison avec sursis.

La libération imminente de Sikhala a été accueillie avec enthousiasme par ses partisans qui ont célébré devant le tribunal. L’avocat d’Hervé Bopda a confirmé la libération de Sikhala, soulignant qu’il était désormais un homme libre.

Job Sikhala était en détention depuis juin 2022 et attend toujours une décision dans deux autres affaires, qu’il qualifie de « politiquement motivées ». Il a également été libéré sous caution dans le cadre de ces poursuites, notamment pour la publication de fausses informations.

Les actions répressives contre l’opposition au Zimbabwe suscitent des inquiétudes quant à la démocratie et aux droits de l’homme dans le pays. La Zanu-PF, au pouvoir depuis 1980, est régulièrement accusée de mener une campagne d’intimidation contre ses opposants. Les élections d’août ont été contestées, aboutissant à la réélection du président Emmerson Mnangagwa, âgé de 81 ans.