Le continent africain a été confronté à une augmentation alarmante des cas de méningite l’année dernière, avec une augmentation de 50 % des cas. Parmi les pays les plus touchés, le Nigeria, avec sa population de 220 millions d’habitants, se trouve au cœur de cette crise de santé publique. Faisant partie des 26 pays hyper-endémiques de méningite en Afrique, le Nigeria a récemment lancé un vaccin considéré comme révolutionnaire par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Ce vaccin, nommé Men5CV, offre une protection contre les cinq principales souches de la bactérie méningococcique (A, C, W, Y et X) en une seule injection. Cette avancée est saluée comme une première mondiale par l’OMS, qui souligne le potentiel de ce vaccin à changer la trajectoire de la maladie et à sauver de nombreuses vies. Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS, a souligné l’importance de ce déploiement dans la lutte contre la méningite et dans la réalisation de l’objectif d’élimination de la maladie d’ici 2030.

Lire aussi : Jacob Zuma au cœur des débats : Les élections sud-africaines sous tension

L’épidémie de méningite au Nigeria a entraîné la mort de 153 personnes entre octobre et mars, mettant en lumière l’urgence d’une réponse efficace. Dans le cadre d’une campagne financée par Gavi, l’Alliance mondiale du Vaccin, plus d’un million de personnes âgées de un à 29 ans ont été initialement ciblées pour la vaccination. Les États de Jigawa, Bauchi et Yobe ont été particulièrement touchés par cette épidémie, nécessitant une action rapide et coordonnée des autorités de santé.

Le professeur Muhammad Ali Pate du ministère nigérian de la Santé a souligné l’importance de ce nouveau vaccin dans la lutte contre l’épidémie de méningite et dans la perspective de l’élimination de la maladie. L’infection méningite, qui entraîne une inflammation des membranes protégeant le cerveau et la moelle épinière, peut avoir des conséquences dévastatrices si elle n’est pas traitée rapidement.

Bien que ce progrès dans la lutte contre la méningite soit prometteur, l’OMS a également alerté sur la nécessité de renforcer la production de vaccins pour faire face à d’autres maladies, notamment une recrudescence sans précédent des cas de choléra. Cette situation souligne l’importance d’une action concertée au niveau mondial pour garantir l’accès équitable aux vaccins et pour lutter efficacement contre les maladies infectieuses qui continuent de menacer la santé publique à travers le monde.