L’Afrique du Sud s’est plainte d’être punie – au lieu d’être applaudie – pour avoir découvert Omicron, une nouvelle variante inquiétante de Covid-19.

Le ministère des Affaires étrangères a fait cette déclaration alors que les pays du monde entier restreignent les voyages en provenance des pays d’Afrique australe alors que les détails de la propagation ont émergé.

Les premières preuves suggèrent qu’Omicron présente un risque de réinfection plus élevé.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré vendredi que la nouvelle variante était considérée comme « préoccupante ».

Des centaines de passagers arrivant aux Pays-Bas en provenance d’Afrique du Sud sont testés pour la nouvelle variante.

Quelque 61 personnes sur deux vols KLM ont été testées positives pour Covid-19 et ont été mises en quarantaine dans un hôtel près de l’aéroport Schiphol d’Amsterdam pendant qu’elles subissent des tests supplémentaires, ont déclaré des responsables néerlandais.

Les Pays-Bas sont actuellement aux prises avec une augmentation record du nombre de cas. Un confinement partiel prolongé y entre en vigueur dimanche soir.

Le nouveau variant Omicron a été signalé pour la première fois à l’OMS par l’Afrique du Sud le 24 novembre.

Il a également été identifié au Botswana, en Belgique, à Hong Kong et en Israël.

D’autres cas suspects ont été signalés samedi en Allemagne et en République tchèque.

Un responsable de l’État allemand de Hesse a tweeté (en allemand) que le variant était très probablement arrivé dans le pays après que des « mutations typiques d’Omicron » aient été découvertes chez une personne revenant d’Afrique du Sud .