La Côte d’Ivoire d’Emerse Fay a réalisé un parcours impressionnant à la CAN 2023, atteignant la finale après des victoires décisives sur de redoutables adversaires comme le Sénégal, le Mali et la RD Congo. Sébastien Haller, Seko Fofana, Frank Késsie et autres ont été remarquable.

Cet exploit intervient après un début de tournoi tendu et une défaite humiliante face à la Guinée équatoriale (4-0) au cours de laquelle l’entraîneur titulaire Jean-Louis Gasset a été remplacé. Ce changement a marqué un tournant pour les Éléphants, qui ont depuis retrouvé une dynamique de victoire et de fantastique cohésion.

Seko Fofana rend hommage à Gasset

Seko Fofana, l’un des cadres de l’équipe ivoirienne, a tenu à rendre hommage au technicien français. « On a énormément de reconnaissance par rapport à ce que Jean-Louis Gasset a pu faire avec le groupe. Je pense qu’on est dans la continuité de son travail. Le groupe, c’est lui qui l’a sélectionné. Peut-être qu’il fallait passer par cette épreuve pour donner un déclic à cette équipe », a-t-il d’abord confié en zone mixte.

Ces mots témoignent d’une profonde reconnaissance pour le travail fondamental accompli par Gasset, malgré son départ précoce du tournoi. Il est vrai qu’après cette défaite contre la Guinée Equatoriale (4-0), l’équipe ivoirienne était en plein échec et n’avait pas la certitude de disputer la phase à élimination directe. Finalement, les Eléphants ont pu se qualifier en figurant parmi les meilleurs troisièmes.

Jean-Louis Gasset quitte la CAN 2023 prématurement

La transition vers Emerse Faé a marqué un tournant stratégique, avec des ajustements significatifs. L’ancien joueur du FC Nantes a notamment relancé Jean Michel Seri, salué comme le MVP contre le Sénégal, et réintroduit le vétéran Max Alain Gradel dans le onze de départ, ce dernier ayant délivré une passe décisive cruciale en demi-finale. Malgré ces changements, Fofana a mis en avant l’influence persistante de Gasset sur l’équipe :

« Les au revoir ont été difficiles, avec énormément d’émotion, des pleurs et aussi énormément de paroles. On savait qu’on devait le faire aussi pour lui. Je pense qu’il participe aussi à cette victoire ». L’ancienne star du RC Lens a même admis : “Mais je pense honnêtement que s’il avait été là, ça aurait été la même chose aussi (le même parcours jusqu’en finale, ndlr).” On peut donc penser que l’impact de Gasset sur l’équipe reste un fondement sur lequel Faé a bâti pour propulser les Éléphants vers de nouveaux succès.

La saga de la Côte d’Ivoire à la CAN 2023 restera quoi qu’il arrive une belle histoire. Le parcours de l’équipe, marqué par la transition de Gasset à Faé, a été jalonné de  scénarios plus fous les uns que les autres. En se hissant en finale, la Côte d’Ivoire a prouvé que, même face à l’adversité, l’esprit d’équipe et la détermination peuvent mener à la gloire. Reste maintenant à finir le travail dimanche face au Nigeria.

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