Le président Joe Biden a annoncé lors de l’état de l’Union de mardi soir que les États-Unis interdiraient les avions russes de l’espace aérien américain, rejoignant un nombre croissant de pays qui ferment leur ciel à la Russie après l’invasion de l’Ukraine par le président Vladimir Poutine.

« Ce soir, j’annonce que nous nous joindrons à nos alliés pour fermer l’espace aérien américain à tous les vols russes, isolant davantage la Russie et ajoutant une pression supplémentaire sur son économie », selon le président.

Lorsqu’on lui a demandé si l’administration Biden envisageait cette décision ces derniers jours, la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré aux journalistes que le nombre de vols américains qui survolent la Russie pour se rendre en Asie et dans d’autres parties du monde a joué un rôle dans la décision.

Le Wall Street Journal a d’abord rapporté la décision.

Ces derniers jours, le département d’État a encouragé les Américains en Russie à envisager de partir immédiatement alors qu’il y a encore des vols commerciaux hors du pays.

Les responsables américains pensent qu’il y aura toujours des moyens pour les Américains de sortir de Russie si les vols russes ne peuvent pas venir aux États-Unis, citant les options de train hors du pays comme une possibilité.

Les États-Unis se joignent au Canada et à l’Union européenne pour fermer leur espace aérien aux avions russes. Avant que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, n’annonce que l’ensemble de l’UE fermerait son espace aérien aux avions russes, plusieurs pays européens – dont l’Allemagne, la France et l’Italie – l’avaient déjà fait.

Suite à l’annonce de Biden mardi soir, la Federal Aviation Administration a précisé dans un communiqué que l’avis officiel interdisant les avions russes de l’espace aérien américain serait publié mercredi. Cela comprend les vols réguliers de passagers ainsi que les vols de fret et les vols charters.

« Les États-Unis se tiennent aux côtés de nos alliés à travers le monde pour répondre à l’agression non provoquée de Poutine contre le peuple ukrainien », a déclaré le secrétaire aux Transports Pete Buttigieg dans un communiqué.

Cette décision est la dernière mesure de représailles prise contre Poutine pour avoir lancé une invasion à grande échelle non provoquée en Ukraine.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a condamné mardi la Russie pour avoir tué des civils en Ukraine, déclarant au Conseil des droits de l’homme de l’ONU que les frappes russes « frappent des écoles, des hôpitaux et des immeubles résidentiels ». Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a accusé la Russie de crimes de guerre pour avoir bombardé la ville de Kharkiv.

La semaine dernière, le président a annoncé de nouvelles sanctions sévères – y compris contre Poutine lui-même – et des contrôles à l’exportation visant à imposer des coûts importants à l’économie russe. Les États-Unis ont également annoncé qu’ils interdiraient les transactions en dollars américains avec la banque centrale russe et bloqueraient complètement le fonds d’investissement direct russe pour empêcher la Russie d’atténuer certains des effets des sanctions.

La Maison Blanche – ainsi que la Commission européenne, la France, l’Allemagne, l’Italie, le Royaume-Uni et le Canada – ont annoncé samedi soir qu’elles expulseraient certaines banques russes de SWIFT, le réseau hautement sécurisé qui relie des milliers d’institutions financières à travers le monde. Dans une rupture majeure avec sa neutralité de longue date, la Suisse a également annoncé qu’elle se joindrait à l’Union européenne pour imposer des sanctions à la Russie suite à son invasion de l’Ukraine.