Le gazoduc sous-marin relie directement le gaz russe à l’Europe via l’Allemagne mais il n’est pas encore opérationnel. Il est devenu une cible majeure alors que les gouvernements occidentaux tentent de dissuader une attaque russe contre son voisin.

Dans le passé, cela a été une source de tension entre les États-Unis, qui s’opposaient au projet, et l’Allemagne. Le chancelier Olaf Scholz a déclaré que toutes les options étaient sur la table, mais a évité de mentionner spécifiquement Nord Stream 2 lors d’une conférence de presse avec Biden à Washington.

Si les chars russes arrivent en Ukraine, « il n’y aura plus de Nord Stream 2 », a déclaré Biden lundi. Scholz a souligné la nécessité de maintenir une certaine ambiguïté sur les sanctions pour faire pression sur la Russie pour qu’elle désamorce.

L’Europe importe la majeure partie de son gaz et obtient environ 40 % de la Russie. Nord Stream 2 offrirait une alternative au système vieillissant de l’Ukraine, réduirait les coûts en économisant sur les frais de transit payés à l’Ukraine et à la Pologne, et éviterait des épisodes tels que de brèves coupures de gaz en 2006 et 2009 en raison de différends sur les prix et les paiements entre la Russie et l’Ukraine.

Les États-Unis, les alliés européens de l’OTAN tels que la Pologne et l’Ukraine se sont opposés au projet avant l’administration Biden. Ils ont dit que cela donne à la Russie la possibilité d’utiliser le gaz comme arme géopolitique.

Biden a renoncé aux sanctions contre l’opérateur du gazoduc alors qu’il était presque terminé en échange d’un accord de l’Allemagne pour prendre des mesures contre la Russie si elle utilisait le gaz comme arme ou attaquait l’Ukraine. Mais les États-Unis pensent toujours que Nord Stream 2 est une mauvaise idée.