Une grand-mère de Pennsylvanie a étonné le monde du sport avec sa performance remarquable aux essais de l’équipe olympique américaine ce week-end. Michelle Rohl, 58 ans, a décroché la troisième place lors de l’épreuve de marche de 20 000 kilomètres à Springfield, dans l’Oregon, avec un temps impressionnant de 1:42:17.
Cette réalisation exceptionnelle survient plus de deux décennies après que Rohl ait initialement pris sa retraite de ce sport exigeant pour scolariser à la maison ses cinq enfants, qui sont désormais tous adultes. Son retour sous les projecteurs coïncide avec une autre étape joyeuse de sa vie : il y a à peine trois mois, elle est devenue grand-mère pour la première fois.
Soutien et détermination de la famille de la grand-mère
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« C’est une grand-mère excitée », a déclaré son mari Michael Rohl au Philadelphia Inquirer avant la course. « Nous recevons chaque jour des photos de notre petit-fils. » Ce soutien familial a sans aucun doute alimenté sa détermination à réussir.
L’histoire sportive de Rohl est impressionnante. Elle a participé à trois Jeux olympiques – 1992, 1996 et 2000 – mais n’a jamais obtenu un classement aussi élevé que le week-end dernier. Son meilleur résultat aux Jeux olympiques précédents était une 14e place au 10 km marche en 1996. Cependant, elle a détenu le titre de championne américaine au 20 km marche à quatre reprises.
Surmonter les défis
Le voyage vers son dernier triomphe n’a pas été sans défis. Rohl s’est entraîné assidûment pour les essais, malgré une commotion cérébrale l’année dernière et des douleurs persistantes au genou. En fait, quelques semaines seulement avant les essais, elle a trébuché et est tombée pendant une course, ce qui lui a causé une fracture du menton. Pourtant, sa détermination est restée inébranlable.
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« J’ai juste dit : ‘Je dois rester debout et continuer d’avancer' », a raconté Rohl à l’Inquirer.
La carrière sportive de Rohl a commencé à l’université en tant que coureur de fond. Elle s’est tournée vers la marche sportive en raison de blessures au tendon d’Achille, une décision qui l’amène désormais à un deuxième acte remarquable dans sa vie sportive. Sa performance à Springfield met en valeur non seulement ses compétences exceptionnelles, mais aussi son incroyable résilience et sa détermination.
La troisième place de Michelle Rohl aux essais olympiques américains témoigne de son esprit durable et de ses prouesses athlétiques. Alors qu’elle célèbre cet accomplissement, elle continue d’inspirer les autres avec son histoire de persévérance et de dévouement. La communauté de la marche sportive et ses fans attendent avec impatience ce que cet athlète exceptionnel accomplira ensuite.