Lors d’un incident profondément troublant, les autorités de l’Illinois ont publié des images montrant un policier, adjoint du shérif du comté de Sangamon blanc tirant mortellement sur une femme noire qui avait appelé le 911 pour obtenir de l’aide, craignant qu’un intrus ne se trouve à l’extérieur de son domicile. L’événement tragique s’est produit à Springfield, dans l’Illinois, et a suscité l’indignation et des appels à la justice.

Tôt le matin du 6 juillet, Sonya Massey, une Noire de 36 ans mère de deux enfants, a composé le 911 pour signaler un intrus présumé. Deux adjoints sont arrivés à sa résidence en réponse à l’appel. Massey a été vue sur des images de caméra corporelle assise calmement sur son canapé, proposant de fournir des documents et recherchant sa carte d’identité.

Escalade à cause d’une casserole sur la cuisinière

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L’adjoint Sean Grayson, l’un des policiers intervenus, a remarqué une marmite sur la cuisinière et a demandé à Massey de la vérifier. Les images montrent Massey éteignant la cuisinière et ramassant la marmite. À partir de là, la situation a rapidement dégénéré.

Massey, apparemment confus, a remis en question les actions de Grayson. Grayson a ensuite proféré une menace surprenante : « Tu ferais mieux de ne pas le faire. Je jure devant Dieu, je vais te tirer une balle dans la gueule. » Il a sorti son arme et a crié à Massey de « laisser tomber ce putain de pot ».

Policier blanc déclenche une fusillade mortelle

Malgré les tentatives de Massey de désamorcer la situation en s’excusant et en se mettant à l’abri, Grayson a tiré trois coups de feu, la blessant mortellement. Il a été révélé plus tard que Grayson n’avait activé sa caméra corporelle qu’après la fusillade, mais la caméra corporelle de son partenaire avait capturé toute la séquence.

Au lendemain de la fusillade, Grayson a déconseillé à son partenaire de fournir une aide médicale à Massey, jugeant ses blessures trop graves. Son partenaire a cependant insisté pour tenter d’arrêter le saignement. Grayson a justifié ses actes en affirmant que Massey lui avait apporté de l’eau bouillante.

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Le policier blanc a été accusé de meurtre au premier degré, de coups et blessures aggravés avec une arme à feu et de faute professionnelle. Il a plaidé non coupable et est actuellement détenu dans la prison du comté de Sangamon en attendant son procès.

La diffusion de ces images a provoqué un choc et une indignation généralisés. L’avocat des droits civiques Ben Crump, représentant la famille de Massey, a condamné la fusillade, la qualifiant d' »insensée, inutile et inconstitutionnelle« . Crump a souligné l’usage disproportionné de la force par Grayson, soulignant la différence de taille marquée entre le député et Massey.