UN CANADIEN EN DÉTRESSE MENTALE ABATTU PAR LA POLICE DE L’ONTARIO

Un Canadien en détresse mentale a été abattu par la police de l’Ontario, intensifiant les demandes de réforme.

Ejaz Choudry, 62 ans, a été tué au cours du week-end lorsque la police a répondu à un appel à « vérifier le bien-être d’un homme ».

En mai, la torontoise Regis Korchinski-Paquet, 29 ans, est tombée d’un balcon et est décédée après l’arrivée des policiers pour l’aider.

Le chien de garde de la police de l’Ontario, l’Unité des enquêtes spéciales (UES), enquête sur les deux décès.

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Qu’est-il arrivé à M. Choudry?

Lors d’une conférence de presse, la famille de M. Choudry a déclaré qu’il souffrait de schizophrénie, était paranoïaque et avait peur de la police. Son neveu Khizar Shahzad dit que la fille de M. Choudry avait appelé samedi à une ambulance non urgente parce que son père avait un « épisode ». Une fois les ambulanciers paramédicaux arrivés à son appartement à Malton, à l’extérieur de Toronto, M. Shahzad a dit qu’ils avaient vu qu’il avait un couteau et a appelé la police.

La famille s’est souvenue avoir supplié la police d’être autorisée à les accompagner dans le bâtiment pour rendre M. Choudry plus à l’aise, expliquant qu’il était probablement paranoïaque.

« J’ai dit: » Hé, il a peur de votre uniforme, il n’a pas peur de vous «  », se souvient M. Shahzad.

Dans un communiqué, l’UES a déclaré que la police régionale de Peel était arrivée à 17 heures, heure locale, et qu’elle avait communiqué avec M. Choudry, qui était barricadé dans son appartement.

«Peu de temps après la fin de la communication, des policiers ont ouvert la porte et sont entrés dans l’unité. Une interaction s’est produite, qui a impliqué des policiers déployant une arme à impulsion dirigée contre l’homme, ainsi que des tirs de projectiles en plastique», a expliqué l’UES dans son communiqué.

« Lorsque cela n’a eu aucun effet, un officier a déchargé une arme à feu et l’homme a été frappé. »

Il a été déclaré mort sur les lieux.

Qu’est-il arrivé à Mme Korchinski-Paquet?

Mme Korchinski-Paquet, d’origine noire et indigène, est décédée après être tombée d’un balcon du 24e étage à Toronto, après que la police eut été appelée pour l’aider. Selon sa famille, elle souffrait d’épilepsie. Sa mère avait appelé la police pour leur demander de l’emmener au Centre de toxicomanie et de santé mentale de Toronto.

L’UES a publié peu de détails sur sa mort, qui ont été largement couverts par les médias locaux.

Dans un communiqué de presse annonçant son enquête, il a indiqué que « des agents se trouvaient à l’intérieur d’un appartement au 24e étage, ils ont observé une femme sur le balcon. Peu de temps après, la femme est tombée du balcon au sol en dessous ».

Au cours du mois dernier, le nom de Mme Korchinski-Paquet a été mentionné aux côtés de George Floyd lors des manifestations de Black Lives Matter à travers le Canada, et les mots « Justice for Regis » sont devenus un cri de ralliement pour les personnes exigeant la fin du racisme systémique dans les services de police canadiens.

Quelle a été la réaction aux décès?

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Des manifestations ont éclaté dimanche et lundi dans la région de Toronto.

Les manifestants ont défilé dans les rues de Mississauga et fermé une section de route près de l’endroit où M. Choudry a été abattu, exigeant une enquête indépendante sur sa mort.

Lors d’une conférence de presse conjointe lundi après-midi, le Conseil national des musulmans canadiens, l’Alliance urbaine sur les relations raciales et le Conseil musulman de Peel ont déclaré qu’ils voulaient que l’officier qui l’avait abattu soit congédié immédiatement.

« La police doit être maintenue au même niveau de justice que le reste d’entre nous. Il y a du sang sur les mains et l’officier qui a appuyé sur la détente ne devrait plus jamais se fier à une arme à feu ou à un badge », a déclaré Mohammed Hashim, qui est membre du conseil d’administration de l’Alliance urbaine.

L’UES, qui enquête sur tous les décès de civils survenus lors d’interactions avec la police, enquête actuellement sur le décès de M. Choudry et sur le décès de Mme Korchinski-Paquet.

Mais beaucoup ont douté de la capacité du chien de garde de la police à rendre la justice. La famille de Mme Korchinski-Paquet a retardé leur entrevue avec l’UES, craignant que l’enquête ne soit compromise après avoir allégué que la police avait divulgué les détails de sa mort aux médias.

Le Conseil musulman de Peel appelle à une enquête indépendante non liée à l’UES et à un examen du recours à la force par la police lors des contrôles de santé mentale. M. Choudry était originaire du Pakistan.

« J’ai le cœur brisé pour la famille », a déclaré la directrice exécutive du conseil, Rabia Khedr, dans un communiqué.

«Les policiers sont formés pour attraper des criminels et tirer pour tuer. Quelle que soit la formation en santé mentale qu’ils reçoivent, ils ne devraient jamais être les premiers intervenants dans de tels incidents. Nous devons investir dans des services d’intervention en situation de crise avec l’expertise et les protocoles appropriés pour gérer quelqu’un en détresse mentale. «

Les préoccupations concernant l’efficacité de l’UES pour poursuivre les violences policières remontent à des années.

En 2008, l’ombudsman de l’Ontario, André Marin, a publié un rapport critique, déclarant «il ne fait aucun doute dans mon esprit qu’une enquête de l’UES est actuellement menée à l’aide de lunettes bleues».

Les gouvernements suivants ont tenté de réformer l’UES, avec divers résultats souhaités.

En 2019, l’actuel premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a adopté une loi visant à rationaliser le processus d’enquête après avoir promis à la police libre de « lourdes restrictions qui traitent les personnes en uniforme comme des sujets de suspicion et de mépris ».

Des critiques, dont l’Association canadienne des libertés civiles, ont accusé le projet de loi de vider la surveillance de la police.