Les origines du Père Noël remontent au IIIe siècle mais cette tradition du Père Noël ne s’est révélée en occident que récemment. Noël approche, et Doingbuzz vous raconte l’histoire du Père Noël.

Les origines de NOËL

Pourquoi le 25 Décembre pour célébrer la Noël ?

Cette période de l’année est associée à la naissance de Jésus-Christ car elle est le solstice d’hiver=21 Décembre. Il y a donc dès ce jour la nuit la plus longue de l’année et les jours commencent à se rallonger. C’est une période qui compte pour pratiquement le monde entier. Elle est en quelque sorte le symbole de la renaissance des saisons, le symbole de la fertilité. C’est l’occasion pour tous les peuples de se divertir. Le culte du Christ, le fils du Dieu des Juifs a une fête déjà propre à lui qui est la Pâques. Mais, personne ne sait quand est né le Christ.

En 354 après Jésus-Christ, le PAPELIBERE décide de fixer la date de la naissance du Christ au 25 Décembre. Il associe ainsi la naissance de Jésus qu’on appelle aussi la lumière du monde à un symbole très fort qui est le solstice d’hiver. En 392, le christianisme devient la seule religion autorisée dans l’empire romain. Ainsi donc, la célébration de la naissance de Jésus s’étend dans toute l’Europe. Au fur et à mesure que les années passent, le latin NATALIS qui signifie natalité se transforme en Noël. La fête de Noël à ce moment-là a donc une signification 100% religieuse. Elle devient de plus en plus familiale en plus d’être religieuse. C’est d’ailleurs à partir de là qu’apparaissent les premières crèches dans les maisons en dehors de celles des Églises. C’est la preuve que la dimension familiale s’ajoute à la dimension religieuse.

Qui est le père Noël ?

L’histoire du père Noël commence au IIIe siècle dans la ville de MYRE en Turquie. A l’époque, il ne s’appelait pas encore Père Noël mais NICOLAS. Ses parents lui laissent un gros héritage. Au lieu de garder cet argent pour lui, la légende raconte qu’il préfère l’utiliser pour aider les gens dans le besoin. Il aimait aider surtout les plus jeunes. Par exemple, il a sauvé trois jeunes filles de la prostitution en leur donnant de l’argent.

En plus d’être riche, Nicolas a de supers pouvoirs. Il réussit notamment à faire ressusciter des enfants découpés en morceaux par un boucher un peu sadique. La légende de Nicolas de MYRE est faite de dons et de miracles. Il a vécu de 270 à 343 après Jésus-Christ. Connu pour avoir secouru les pauvres et les enfants.

Après sa mort le 6 Décembre 343, il devient rapidement le protecteur des enfants. Il devient SAINT-NICOLAS. Au fil des siècles, le mythe de SAINT-NICOLAS se répand en Europe centrale et du Nord. Il vient s’ajouter aux autres folklores festifs qui animent la triste période d’hivernage. SAINT-NICOLAS porte alors un élégant costume d’évêque après sa sanctification grâce à ses bonnes oeuvres. Tous les 6 Décembre, date de sa mort, il s’en va faire la tournée des cheminées pour distribuer des cadeaux aux enfants.

Au Pays-Bas, Nicolas se prononce SINTERKLAAS et lorsque les Allemands traversent l’Atlantique au 17e siècle pour conquérir l’Amérique, il l’emmène avec eux. Là-bas, ils tombent sur les Anglais et, SINTERKLAAS devient SANTA CLAUS. Mais ce n’est pas tout. Les colons d’Amérique prennent une décision cruciale. Ils associent la fête des enfants de SAINT-NICOLAS à celle du Petit Jésus. C’est à cette période que la livraison des cadeaux est décalée à la nuit du 24 Décembre.

Les vêtements rouge et blanc du Père Noël

Toujours est-il qu’à ce stade SANTA CLAUS reste encore habillé comme un évêque. Il faut donc attendre le 19e siècle pour qu’il enfile enfin son costume rouge et son bonnet à pon-pon. La date charnière est 1823. Cette année-là, un poème attribué au Pasteur Clément CLARKE MOORE raconte en détail une nuit de Noël.

SAINT-NICOLAS ressemble dans ce poème à un vieil homme à barbe un peu gros qui se promène sur un traineau tiré par des Rennes. Il descend par la cheminée pour fourrer ses cadeaux dans des chaussettes. Dans cette version, pour mieux passer par la cheminée, le bonhomme est tout petit, il ressemble à une sorte de Lutin. Un peu comme les personnages fantastiques des vielles mythologies. Mais, au fil des années, une foule de dessinateurs américains modifient son aspect. Grâce à leur œuvre d’art, aux abords du 20e siècle, il atteint une taille humaine sous un costume bien rouge et sa barbe bien blanche sans oublier son bonnet.

Contrairement à une vielle légende urbaine, ce n’est donc pas Coca-Cola qui a imaginé le costume rouge et blanc du père Noël. La marque Américaine s’est simplement appropriée le personnage pour mieux vendre sa boisson rafraîchissante au milieu de l’hiver. Il n’en reste pas moins que SANTA-CLAUS est un pur produit américain et comme bon nombre de produits américains, il a envahi l’Europe. C’était vers la fin de la seconde guerre mondiale. Au beau milieu d’un continent en pleine reconstruction, sa figure chaleureuse remplace aussitôt tous les autres rites de Noël. Mais, l’arrivée du père Noël ne plaît pas à tout le monde. Le personnage s’installe malgré cela dans la grande culture populaire. A grand renfort de films et de chansons. Et c’est donc ainsi que le père Noël devint la star des cadeaux vers la fin du mois de Décembre. Il suscite même une autre grande interrogation : Où habite le Père Noël ?

La résidence du Père Noël

On entend dire que le père Noël habite en Laponie. Pourquoi se déplace t-il toujours avec les rennes ? Eh bien la tournée du Père Noël dans le monde serait totalement impossible sans les Rennes dit-on. La vie des rennes change avec les saisons. C’est en automne qu’ils peuvent trouver leur nourriture favorite.
D’autres coutumes typiquement européennes viennent s’ajouter à la fête de Noël : celle du sapin par exemple. Cette coutume s’étend petit à petit jusque dans les foyers où les gens accrochent des pommes à leur sapin, symbole de la pomme croquée du jardin d’EDEN symbolisé par les boules.