Le président Cyril Ramaphosa s’est engagé à « ne laisser personne de côté » pour lutter contre le taux de chômage élevé du pays dans son sixième discours sur l’état de la nation.

Le discours annuel a eu lieu jeudi à l’hôtel de ville du Cap, au lieu de l’emplacement habituel du Parlement, pour la première fois de son histoire.

Le lieu a changé après qu’un incendie le 2 janvier a ravagé le bâtiment du Parlement, provoquant l’effondrement du toit de la nouvelle aile abritant la chambre basse de l’Assemblée nationale. Un homme de 49 ans a été inculpé en lien avec l’incendie.

La nation la plus industrialisée d’Afrique a l’un des taux de chômage les plus élevés au monde. Au troisième trimestre de 2021, les dernières données disponibles, il avait un taux de chômage de 34,9 %.

Dans son discours, Ramaphosa a reconnu que le pays avait besoin de « changements fondamentaux et de réformes » pour relancer sa croissance économique.

« Le COVID-19 a exacerbé le fossé entre ceux qui ont un emploi et ceux qui sont au chômage. L’année dernière, notre taux de chômage a atteint son plus haut niveau enregistré », a-t-il déclaré.

Le président a déclaré que les problèmes de l’économie sud-africaine étaient à la fois « profonds » et « structurels ».

« Là où l’approvisionnement en électricité ne peut être garanti, lorsque nos chemins de fer et nos ports sont inefficaces, lorsque l’innovation est freinée par la rareté du spectre à large bande, la qualité de l’eau se détériore dans nos municipalités et là où nous vivons. Les entreprises sont réticentes à investir et l’économie ne peut pas fonctionner correctement », reconnaît-il.

Pour y remédier, le chef du Congrès national africain (ANC) a promis des « réformes structurelles de grande envergure » qui moderniseront les industries pour débloquer les investissements, développer l’économie et créer des emplois.

Il s’est engagé à créer de meilleurs moyens de subsistance en accordant la priorité aux projets d’infrastructure dans les domaines de l’énergie, des routes et de la gestion de l’eau.

Ramaphosa a également expliqué que la transition de l’Afrique du Sud vers une économie verte créerait des emplois dans l’extraction de minéraux qui aident à fournir de l’énergie propre, ainsi que de l’hydrogène vert, solaire et éolien.

Le secteur mondial des services aux entreprises du pays est sur la bonne voie pour créer 500 000 nouveaux emplois au cours des prochaines années, a ajouté Ramaphosa.

Il a également vanté la croissance du secteur du chanvre et du cannabis dans le pays, qui, selon lui, pourrait créer plus de 150 000 nouveaux emplois.