De son nom complet Katherine Coleman Goble Johnson, elle voit le jour le 26 août 1918 à White Sulphur Springs dans le comité de Greendrier en Virginie-Occidentale. Cadette d’une fratrie de quatre frères et sœurs, elle meurt le 24 février 2020 à Newport News. Katherine Johnson est une physicienne, mathématicienne et ingénieure spatiale américaine.

Très jeune, Katherine Johnson rend publique sa passion pour les mathématiques. Ses parents loin de la désorienter, l’encouragent à étudier. Katherine Johnson n’a que dix ans à l’époque de son admission à l’institut. La famille partage ainsi son temps entre Institute pendant l’année scolaire et White Sulphur Springs durant tout l’été. Elle obtient donc son diplôme de l’école secondaire (high school) à l’âge de quatorze ans, puis elle intègre l’université d’État de Virginie-Occidentale, une université traditionnellement noire.
Inscrite à tous les cours de mathématiques proposés par l’université, des professeurs la prennent sous leurs ailes afin de mieux l’aider à réaliser son rêve de toujours. Dans cette ambiance, elle finit par obtenir son diplôme de mathématiques et de français avec summa cum laude c’est à dire (avec excellence) en 1937, à l’âge de dix-huit ans.

Enseignante sur une courte durée, elle se dit que ce métier n’était pas pour elle.
Elle répond donc à un appel aux programmes aéronautiques et spatiaux du National Advisory Committee for Aeronautics (NACA) puis de la National Aeronautics and Space Administration (NASA) où elle s’est fait place. Elle y conduit des travaux techniques durant quelques décennies. Elle a également participé à un travail sur une mission pour Mars qui a finalement abouti à envoyer le premier homme sur cette planète.
C’est ainsi qu’elle reçoit une médaille présidentielle de la Liberté en 2015 et en 2019, le Congrès des États-Unis lui décerne la médaille d’or du Congrès.

Malheureusement, Katherine Johnson, meurt dans sa 102 ème année le 24 février 2020.
Paix éternelle à son âme.