Né le 20 novembre 1957 à Otueke (Nigéria), Goodluck Jonathan est un homme d’Etat nigérian. Il devient vice-président de la République fédérale du Nigéria au côté du feu président Umaru Yar’Adua, en 2007 et président par intérim en 2010.

La carrière politique de Jonathan a commencé lorsqu’il s’est engagé dans le Parti démocratique du peuple (PDP), un parti naissant, à la fin des années 1990. Il a été élu gouverneur adjoint de l’État de Bayelsa en 1999 sous la bannière de ce parti. Il a occupé ce poste jusqu’en 2005, date à laquelle il a été élevé au rang de gouverneur après que le titulaire ait été accusé de corruption et mis en accusation.

En 2007, il a été choisi pour être le colistier du candidat du PDP à l’élection présidentielle, Umaru Musa Yar’Adua. Lui et Yar’Adua ont été élus en avril 2007.

En tant que vice-président, le profil de Jonathan s’est considérablement accru au début de 2010, lorsque l’absence prolongée de Yar’Adua du pays pour se faire soigner a rendu de nombreux Nigérians inquiets et a suscité des appels pour que Yar’Adua transfère officiellement le pouvoir à Jonathan.

Alors que les inquiétudes montaient et que Yar’Adua n’avait pas de nouvelles de la demande de transfert de pouvoir à son vice-président, les membres de l’Assemblée nationale du Nigeria ont pris les choses en main. Le 9 février 2010 ils ont voté pour que Jonathan assume le plein pouvoir et serve de président intérimaire jusqu’à ce que Yar’Adua puisse reprendre ses fonctions. Jonathan a accepté et a pris le pouvoir plus tard ce jour-là, mais il n’était pas certain que la prise de pouvoir soit constitutionnelle.

Lorsque Yar’Adua est retourné au Nigeria le 24 février 2010, il a été annoncé que Jonathan resterait président par intérim pendant qu’il continuait à se rétablir. Le mois suivant, Jonathan a affirmé son pouvoir en remplaçant le cabinet de Yar’Adua.

Ce dernier, malade il décèdera quelques mois plus tard (le 5 mai 2010), laisse sa place à Jonathan, qui devient président par intérim en 2010. Candidat du Parti démocratique populaire à la présidentielle de 2011, il est élu le 16 avril (la même année) face à Muhammadu Buhari.

Cependant, quatre ans plus tard, à l’élection suivante, il est battu par le même adversaire (Muhammadu Buhari) et s’incline devant le résultat des urnes, permettant au Nigéria de connaître sa première alternance démocratique.