Andrei Belousov est un économiste de formation et le nouveau ministre russe de la Défense. Pour la première fois depuis 12 ans, la Russie a un nouveau ministre de la Défense.

Le 12 mai, le Kremlin a annoncé que le président Vladimir Poutine avait nommé l’économiste Andrei Belousov pour remplacer le ministre de la Défense de longue date, Sergei Shoigu.

Rares étaient ceux qui s’attendaient à ce que M. Poutine choisisse un civil sans expérience ni dans l’armée ni dans les services de sécurité pour remplacer M. Choïgou.

Ce qu’il faut savoir sur Andrei Belousov

Andrei Removich Belousov est né le 17 mars 1959 à Moscou de Rem, économiste, et de Larisa, radiochimiste.

Il a obtenu un diplôme en économie de l’Université d’État de Moscou en 1981 et a poursuivi une carrière universitaire pendant plusieurs années. À la fin des années 1990, il a commencé à travailler comme conseiller auprès des premiers ministres russes tout en préparant un doctorat qu’il a obtenu en 2006.

Il a été nommé ministre du Développement économique en 2012 ; l’année suivante, il devient assistant de M. Poutine.

En 2020, il a été nommé premier vice-Premier ministre de Russie. Il a depuis acquis une réputation de loyaliste à Poutine, ayant apparemment été le seul membre de « l’entourage économique » du président à soutenir l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014.

Il est également reconnu pour avoir élaboré les idées économiques clés poursuivies par le Kremlin ces dernières années et a été considéré comme l’un des principaux idéologues derrière un ensemble de plans ambitieux adoptés par M. Poutine alors qu’il entamait son quatrième mandat présidentiel en 2018.

Il a également été l’un des principaux soutiens de l’augmentation de la TVA de 18 à 20 % en 2019.

M. Belousov est connu pour être un défenseur intransigeant des intérêts de l’État russe plutôt que de ceux des entreprises. Il prône depuis longtemps une réglementation stricte, une augmentation des investissements publics et une présence étendue de l’État dans l’économie.

L’économiste russe et professeur à l’Université de Chicago, Konstantin Sonin, a déclaré à la BBC que M. Belousov était convaincu que « l’innovation se produit parce que le gouvernement investit dans l’innovation, et que la croissance économique se produit parce que le gouvernement oblige les entreprises à investir ».

Ses convictions sont cohérentes avec la vision du monde étatique et isolationniste de M. Poutine, a ajouté M. Sonin.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a estimé que la proposition de nomination d’un civil montrait que le rôle du ministre de la Défense exigeait « l’innovation ».

En tant que ministre de la Défense, M. Belousov devra gérer les dépenses militaires de la Russie, qui représentent en 2024 environ 30 % du budget russe, soit environ 36,6 milliards de roubles (324 milliards de livres sterling).

Le Kremlin espère que  l’expérience de M. Belousov en tant qu’économiste contribuera à rendre les dépenses militaires plus efficaces et à réduire la corruption.

Les médias russes ont noté que M. Belousov – qui est marié et père d’un enfant, Pavel, né en 1994 – fait également partie des figures habituelles parmi ses pairs au sein du gouvernement russe, car il n’est pas connu pour avoir profité de la corruption et il n’a pas non un style de vie somptueux.

Comme le président Poutine, M. Belousov est proche de l’Église orthodoxe russe. On pense qu’il a été baptisé en 2007.

Il serait un passionné d’arts martiaux – tout comme le président Poutine – qui a pratiqué le karaté et le sport de combat russe sambo dans sa jeunesse.

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