Aliko Dangoté est un homme d’affaires nigérian né en 1957 à Kano. Considéré comme l’homme le plus riche d’Afrique, il est promoteur de la firme Dangoté Group présent aujourd’hui dans le ciment, l’agroalimentaire, la logistique et l’immobilier.

Dangoté Group, est l’un des plus grands employeurs du secteur privé au Nigeria ainsi que le conglomérat le plus précieux en Afrique occidentale. Il possède également la troisième plus grande raffinerie de sucre au monde.

Pour la huitième fois consécutive, le milliardaire nigérian reste le numéro 1. Selon le classement des plus grosses fortunes d’Afrique publié par le magazine Forbes, Aliko Dangoté reste l’homme le plus riche d’Afrique en 2019, avec une valeur nette estimée à 10,3 milliards de dollars.

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Né en 1957, Dangoté a grandi dans une famille d’entrepreneurs de l’État de Kano, au Nigeria. Il a été élevé musulman et a vécu une vie de haute classe. Sanusi Dantata, le grand-père de Dangoté, a déjà été nommé l’une des personnes les plus riches vivant à Kano. Il a fait fortune en vendant de l’avoine et du riz. Dantata est devenu le tuteur de Dangoté en 1965 après la mort de son père.

Ayant passé une grande partie de son enfance avec son grand-père, Dangoté s’est rapidement intéressé au monde des affaires. Il a dit un jour : « Je me souviens que quand j’étais à l’école primaire, j’allais acheter des cartons de bonbons et je commençais à les vendre juste pour gagner de l’argent. J’étais tellement intéressé par les affaires, même à l’époque ».

Déjà à 21 ans, Dangoté est diplômé de l’Université Al-Azhar d’Egypte, l’une des prestigieuses universités islamiques. C’est de là que le milliardaire a poursuivi sa formation en affaires. Après avoir obtenu son diplôme universitaire en 1977, Dangoté a réussi à convaincre son oncle de lui prêter de l’argent pour démarrer une entreprise. Les fonds du prêt lui ont permis d’importer des produits de base à des prix de gros de fournisseurs internationaux.

Deux de ses principales importations étaient du riz de Thaïlande et du sucre du Brésil. Il a ensuite vendu ces articles en petites quantités aux consommateurs de son village avec une marge bénéficiaire lucrative. L’entreprise a rapidement connu le succès.

Dans une interview accordée à Forbes, Dangoté affirme que dans ses meilleurs jours, il réalisait un bénéfice net quotidien de 10 000 $. Cela lui a permis de rembourser son oncle en seulement trois mois.

En 1997, Dangoté s’est rendu compte qu’il était très coûteux d’agir comme intermédiaire et il a construit une usine pour produire ce qu’il importait et vendait depuis 20 ans : pâtes, sucre, sel et farine. A peu près à la même époque, Dangoté s’est vu attribuer une entreprise publique de ciment. En 2005, Dangoté a considérablement élargi les activités de l’entreprise en construisant une usine de fabrication de plusieurs millions de dollars.

La construction a été financée avec 319 millions de dollars sur les fonds propres de Dangoté et un prêt de 479 millions de dollars de la Société financière internationale, une organisation sœur de la Banque mondiale.

Chacune de ses divisions de fabrication a depuis été séparée en sociétés cotées en bourse : Dangote Sugar Refinery PLC, National Salt Company of Nigeria PLC, Dangote Flour Mills PLC et Dangote Cements PLC.

Dangoté a toujours réinvesti la majorité de ses profits dans ses affaires, ce qui est une des raisons pour lesquelles l’entreprise a connu une telle croissance depuis sa création.