Ce soir Manchester City reçoit le Real Madrid à 21h (19h GMT) dans son antre, l’Etihad Stadium, pour cette première manche entre les deux formations. Benzema le buteur de la Maison blanche fera face au système des faux 9 installé par Josep Guardiola i Sala, dit Pep Guardiola.
Pour se hisser à ce stade de la compétition, les hommes de Pep Guardiola, ont dû venir à bout du Sporting Portugal et de l’Atlético Madrid tandis que Benzema et ses coéquipiers ont dû réaliser deux remontadas mémorables pour éliminer le PSG et Chelsea. Découvrez les compositions probables des deux équipes dans ce choc en demi-finales de la ligue des Champions.
Benzema, le tireur solitaire du Real
Son triplé contre le PSG a renversé un match bien mal engagé, son réalisme à Stamford Bridge avait donné une avance (3-1) qui s’est révélée très précieuse au retour à Bernabeau (2-3) où c’est encore lui qui a marqué le but décisif pour crucifier Chelsea pendant la prolongation. Naturellement, et il est le premier à le reconnaître, il n’est pas seul sur le terrain. Son entente avec Vinicius Junior et les coups de patte de velours de Luka Modric sont une bénédiction pour le finisseur hors-pair qu’il est.
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Mais son rôle dépasse très largement la surface de réparation et même le terrain. « Il représente la finalisation des actions de l’équipe, mais aussi la capacité à lire les différentes situations du match, d’aider à la possession… Le qualifier d’attaquant est réducteur. Il est très complet », avait souligné au début de la saison Carlo Ancelotti.
Benzema ne rechigne jamais à redescendre sur le terrain, à participer à la construction, à haranguer ses coéquipiers aussi, développant des qualités de leader, soulignées elles aussi par le coach italien. Un profil qui n’est d’ailleurs pas sans rappeler Harry Kane et qui montre que si Guardiola sait très bien s’en passer, lui aussi rêverait d’un « KB9 » dans son équipe.
À City, presque tous des « faux neufs »
Après le quadruplé et la passe décisive enregistrés par Gabriel Jesus contre Watford (5-1) samedi en Premier League, difficile d’évoquer l’absence d’un véritable avant-centre chez les Citizens… Le système avec un « faux neuf » est pourtant devenu l’une des marques de fabrique de Pep Guardiola partout où il est passé, qu’il en ait fait un usage sporadique ou régulier.
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Outre Jesus, Phil Foden, Raheem Sterling, Riyad Mahrez ou encore Jack Grealish sont autant de joueurs offensifs purs, mais le danger vient absolument de partout. Le joueur de Manchester City qui tire le plus au but en Premier League est ainsi Joao Cancelo (66 tirs), un « arrière » latéral, si tant est que cela veuille dire quelque chose quand on joue pour Guardiola. Le poste de faux N°9 peut, lui, parfaitement échoir à des milieux de terrain comme Kevin de Bruyne, Bernardo Silva, voire Ilkay Gündogan et même à plusieurs joueurs à tour de rôle dans un même match.