La guerre a commencé.
Pendant ce temps, le président français Emmanuel Macron s’est positionné comme médiateur entre Moscou et Kiev pour un éventuel cessez-le-feu.

« Je pense qu’il est de ma responsabilité, d’abord, de prendre de telles initiatives lorsqu’elles sont demandées par l’Ukraine, puis, tout en condamnant, en sanctionnant, tout en continuant à décider et à agir, de laisser cette voie ouverte pour que nous puissions obtenir une cessation des hostilités pour le peuple ukrainien », a déclaré Macron lors d’une conférence de presse à Bruxelles vendredi.

Macron a été le premier grand dirigeant occidental à parler avec Poutine après le début des actions militaires russes.

Ses commentaires sont intervenus alors que l’Union européenne annonçait de nouvelles sanctions contre la Russie, conçues pour avoir « un impact maximal sur l’économie et l’élite politique russes ».

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que les sanctions toucheraient les secteurs financier, énergétique et des transports de la Russie, la politique des visas, et comprendraient des contrôles des exportations et des interdictions de financement des exportations.

« Nous voulons isoler financièrement la Russie, nous voulons couper tous les liens entre la Russie et le système financier international », a affirmé le ministre français des Finances Bruno Le Maire.

S’exprimant jeudi à Bruxelles, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a qualifié l’attaque de la Russie contre l’Ukraine d' »acte de guerre brutal ».

Une grande préoccupation pour l’OTAN est de savoir si les intentions de Poutine se situent au-delà de l’Ukraine, une perspective qui risque d’entraîner les 30 membres – dont les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada, la France et l’Allemagne – dans un conflit plus large sur le sol européen.

« Vous n’avez pas besoin d’intelligence pour vous dire que c’est exactement ce que veut le président Poutine. Il a clairement indiqué qu’il aimerait reconstituer l’Empire soviétique, à défaut de quoi il aimerait réaffirmer une sphère d’influence autour des pays voisins qui faisaient autrefois partie du bloc soviétique », a déclaré Blinken sur CBS Evening News.

Blinken a déclaré que l’OTAN ferait obstacle si tels étaient les objectifs ultimes de Poutine.

« « Maintenant, quand il s’agit d’une menace au-delà des frontières de l’Ukraine. Il y a quelque chose de très puissant qui se dresse sur son chemin. C’est l’article cinq de l’OTAN, une attaque contre un est une attaque contre tous », a déclaré le haut diplomate.

Jeudi, le secrétaire américain à la Défense a ordonné le déploiement de 7 000 militaires américains en Europe. Le déploiement porte à plus de 14 000 le nombre de soldats américains déplacés vers l’Europe de l’Est.

Dans son discours annonçant « l’opération militaire » de la Russie en Ukraine jeudi, Poutine a menacé « ceux qui pourraient être tentés d’intervenir » au nom de l’Ukraine, affirmant que la réponse de la Russie serait « immédiate » et entraînerait « des conséquences que vous n’avez jamais connues dans votre histoire » selon ses menaces..