Selon une déclaration publiée sur le site Web de la Fondation de Klerk, l’ancien président sud-africain et lauréat du prix Nobel a reçu un diagnostic de mésothéliome – un cancer qui affecte les tissus qui tapissent les poumons.

La fondation a déclaré que de Klerk, qui a également eu 85 ans jeudi, commencerait l’immunothérapie la semaine prochaine, ajoutant qu ‘ »il n’y a pas de menace immédiate et nous sommes convaincus que le traitement réussira. »

En octobre 2020, le fils de de Klerk, Willem, est décédé d’un cancer.

Le mésothéliome est une tumeur maligne qui est causée par des fibres d’amiante inhalées et se forme dans la muqueuse des poumons, de l’abdomen ou du cœur.

L’ Afrique du Sud possède de riches réserves d’amiante, qui ont été exploitées au XIXe siècle et pendant l’apartheid. L’ Afrique du Sud a été le troisième exportateur d’amiante au monde pendant plus d’un siècle. Les anciens résidents des régions minières d’amiante souffrent et continuent de souffrir des effets de la maladie liée à l’amiante.

L’amiante a été interdit d’utilisation en 2008. Il était prisé pour ses qualités de résistance à la chaleur et au feu et a été utilisé pour construire des maisons pendant l’apartheid.

De Klerk a été élu président sous l’ère de l’apartheid en Afrique du Sud en 1989.

En 1992, il a supervisé le référendum au cours duquel 68% des Sud-Africains blancs ont voté en faveur de la fin de l’apartheid. De Klerk est resté en fonction jusqu’en 1994.