Sharon van Rouwendaal, la championne olympique néerlandaise, a récemment attiré l’attention du monde entier non seulement pour ses incroyables performances sportives, mais aussi pour le dévouement sincère de sa victoire.

Après avoir décroché la médaille d’or dans l’épreuve de natation marathon féminin aux Jeux olympiques de Paris le 8 août, van Rouwendaal a partagé une histoire profondément personnelle qui a touché de nombreuses personnes.

Une victoire avec une histoire déchirante

Le triomphe de Van Rouwendaal dans la Seine a marqué sa deuxième médaille d’or olympique, la première ayant eu lieu à Rio de Janeiro en 2016. Cependant, cette victoire a été douce-amère. La championne olympique de 30 ans a révélé que son chien bien-aimé, Rio, du nom de la ville où elle a remporté sa première médaille d’or olympique, était décédé juste avant les Jeux de Paris.

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« En mai, mon petit chien est mort« , a révélé van Rouwendaal aux journalistes après sa course. Cette perte a été un coup dévastateur pour l’athlète, qui a décrit Rio comme son « petit bébé ». Le chien avait subi une opération chirurgicale pour des complications pulmonaires, mais n’a malheureusement pas survécu. Cet événement tragique a laissé van Rouwendaal sous le choc, lui faisant perdre la motivation pour le sport auquel elle avait consacré sa vie.

« Mon monde s’est arrêté et je n’ai plus eu envie de nager pendant trois semaines », a-t-elle admis. La douleur de la perte de Rio était si profonde que la championne olympique a envisagé de s’éloigner complètement de la piscine.

Cependant, ce sont les encouragements de son père qui l’ont aidée à trouver la force de concourir à nouveau. Il lui a rappelé qu’elle avait passé des années loin de son animal de compagnie bien-aimé en raison des exigences de son entraînement et de ses compétitions, l’exhortant à concourir une fois de plus en sa mémoire.

La championne olympique a nagé pour Rio

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Avec les mots de son père en tête et un nouveau tatouage de la patte de Rio sur son poignet, la championne olympique a décidé de canaliser son chagrin dans sa performance. « J’ai nagé pour lui de tout mon cœur », a-t-elle déclaré, la voix remplie d’émotion. Son dévouement a porté ses fruits puisqu’elle a dominé l’épreuve de natation du marathon, décrochant la première médaille d’or du treizième jour aux Jeux olympiques de Paris.

La victoire de Van Rouwendaal n’était pas seulement un exploit personnel, mais aussi un moment important pour les Pays-Bas. Sa victoire a marqué la 10e médaille d’or du pays aux Jeux, contribuant à hisser les Pays-Bas à la neuvième place du classement général des médailles, juste derrière l’équipe de Grande-Bretagne.