Le dimanche 28 juillet 2024, la joueuse de tennis de table camerounaise Sarah Hanffou a annoncé sa retraite du sport professionnel. L’athlète de 34 ans, qui est également avocate en exercice, a décidé de mettre un terme à sa carrière après une défaite difficile aux Jeux Olympiques de Paris 2024.

Hanffou a dû faire face à un match difficile en 32e de finale contre la concurrente taïwanaise I-Ching Cheng. Malgré tous ses efforts, Hanffou n’a pas pu remporter la victoire, marquant la fin de son parcours olympique et de sa carrière sportive professionnelle. En réfléchissant au match, elle a reconnu la supériorité de son adversaire, déclarant : « Elle était clairement meilleure dans ce match. Il n’y a pas eu de débat. J’ai fait ce que j’ai pu. C’est fini, c’est la fin de ma carrière. »

Réflexion sur sa carrière

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Hanffou a exprimé des sentiments mitigés à propos de sa retraite. Elle a fait part de sa déception de ne pas avoir progressé davantage aux Jeux Olympiques de Paris 2024, mais a également exprimé un sentiment d’acceptation et de volonté de passer à autre chose. « J’aurais aimé partager davantage avec le public, donner plus et aller plus loin dans la compétition. C’est ça le sport. Il y a beaucoup de choses qui me passent par la tête », a-t-elle commenté, comme le rapporte le média français RFI.

Malgré la fin douce-amère de sa carrière sportive, Hanffou reste optimiste quant à l’avenir. Elle a révélé son intention de se lancer dans de nouveaux projets visant à redonner à la communauté et à soutenir les jeunes athlètes. « J’aurai beaucoup plus de temps maintenant. Et, à partir de septembre, nous irons en Afrique de l’Est pour lancer de nouveaux projets », a-t-elle annoncé.

Engagement pour le développement de la jeunesse après la défaite aux Jeux Olympiques de Paris 2024

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Les prochaines initiatives de Hanffou se concentrent sur le mentorat et l’aide aux jeunes athlètes dans leur quête d’excellence. Elle a souligné sa responsabilité d’aider la prochaine génération à atteindre ses objectifs, que ce soit dans le sport ou dans d’autres domaines de la vie.

« J’ai une responsabilité envers les plus jeunes, celle d’essayer de leur faciliter l’accès au plus haut niveau ou simplement leur chemin de vie, avec des projets sportifs, des études, etc. Je veux donc rendre au ping-pong ce que le ping-pong m’a apporté », a-t-elle expliqué.