Les avocats de Benjamin Netanyahu, l’ancien Premier ministre israélien, sont en négociations avec les procureurs de l’État pour parvenir à un accord de plaidoyer dans son affaire de corruption de longue date, selon un porte-parole du ministère israélien de la Justice et deux personnes impliquées dans les négociations.

Les pourparlers devraient se terminer d’ici la fin du mois et, en cas de succès, ils contribueraient à conclure un processus juridique qui a contribué à des années d’instabilité politique en Israël et, finalement, à la fin en juin dernier du mandat record de M. Netanyahu en tant que Premier ministre. .

L’accord proposé comprend l’admission par M. Netanyahu de certaines des accusations, qu’il nie toujours formellement devant le tribunal, en échange de la réduction par l’accusation de la gravité d’une accusation, en abandonnant entièrement une autre et permettant à M. Netanyahu d’éviter de purger une peine de prison en effectuant plutôt des travaux d’intérêt général, ont déclaré les deux négociateurs.

Les pourparlers sont actuellement bloqués, cependant, parce que M. Netanyahu ne veut pas accepter l’accusation de « turpitude morale », une désignation qui empêcherait M. Netanyahu, le chef du plus grand parti de droite d’Israël, d’exercer des fonctions publiques pendant sept ans.

Les détails, rapportés pour la première fois dans Maariv, un journal centriste israélien, ont été confirmés au New York Times par l’un des principaux médiateurs, Aharon Barak, un ancien président de la Cour suprême israélienne, et une deuxième personne impliquée dans les négociations qui s’est exprimée sur la condition de l’anonymat pour discuter ouvertement des négociations. Un porte-parole du ministère de la Justice a confirmé que des pourparlers avaient lieu, mais a refusé de confirmer d’autres détails. Le bureau de Boaz Ben Tzur, l’un des principaux avocats de M. Netanyahu, a refusé de commenter.

Les pourparlers sont le dernier rebondissement d’un processus judiciaire qui a débuté en 2016 avec une enquête policière sur des allégations selon lesquelles M. Netanyahu aurait accepté des cadeaux de bienfaiteurs en échange de faveurs politiques.

L’enquête s’est élargie après que M. Netanyahu a été accusé d’avoir offert des incitations aux propriétaires de deux sociétés de médias en échange d’une couverture médiatique positive. Les accusations ont rapidement divisé les Israéliens entre ceux qui pensaient que M. Netanyahu devait démissionner pour éviter d’entacher le bureau du Premier ministre, et ceux qui pensaient qu’il était victime d’un complot judiciaire.

Comme M. Trump, M. Netanyahu s’est présenté comme la victime d’un système judiciaire partial, décrivant le processus comme une « chasse aux sorcières » et une « tentative de coup d’État administratif » lorsque son procès a commencé en 2020.

La décision de M. Netanyahu d’engager des négociations et son engagement avec M. Barak, un ancien juge considéré comme un doyen de l’establishment judiciaire israélien, ont donc surpris certains Israéliens.

L’affaire a provoqué deux ans de stagnation politique, en grande partie parce qu’elle a éclaté la base électorale de droite de M. Netanyahu ainsi que ses alliés de droite au Parlement israélien – une fissure qui a conduit à quatre élections non concluantes de 2019 à 2021. Après la première trois voix, les alliés restants de M. Netanyahu ont remporté suffisamment de sièges pour rester au pouvoir, mais pas assez pour former un gouvernement de coalition stable ou adopter des lois clés comme un budget national.

L’impasse a pris fin après une quatrième élection l’année dernière, lorsque trois petits partis de droite ont convenu de former une grande coalition avec des opposants idéologiques de partis de gauche, centristes et islamistes pour créer une majorité parlementaire suffisamment large pour forcer M. Netanyahu à quitter ses fonctions.

Si M. Netanyahu, actuellement chef de l’opposition, accepte l’accord et quitte la politique, les analystes ont déclaré que la décision déstabiliserait, mais pas nécessairement complètement, le fragile gouvernement de coalition actuel. La logique qui lie l’alliance s’affaiblirait s’il était contraint d’abandonner la politique représentative, car cela pourrait inciter les membres de droite du gouvernement actuel à former une coalition différente avec le nouveau chef du parti de M. Netanyahu, le Likud.

Mais le Likud mettra du temps à élire un président. Et une fois élu, le nouveau dirigeant pourrait encore être trop étroitement lié à M. Netanyahu pour être un partenaire viable pour ses opposants de droite, a déclaré Anshel Pfeffer, chroniqueur politique israélien et biographe de M. Netanyahu.