Un Indien a été tué par un lion après avoir escaladé le mur d’un zoo dans le nord de l’Etat du Punjab, ont annoncé lundi des responsables locaux.

L’homme a escaladé dimanche le mur du zoo de Chhatbir, qui abrite quatre lions, et est entré dans la zone restreinte où il a été attaqué.

Entendant ses cris, le personnel s’est précipité pour tenter de sauver l’homme.

«Il était un intrus dans le zoo. Nous l’avons emmené à l’hôpital mais il a succombé à ses blessures », a déclaré Roshan Sunkaria du département des forêts de l’État. L’animal qui a attaqué l’homme était un lion asiatique – une espèce en danger critique d’extinction et un attrait touristique majeur.

Il n’existe qu’environ 500 dans la nature, toutes dans le sanctuaire de Gir, dans l’État indien occidental du Gujarat.

Les autorités n’ont pas encore été en mesure de contacter la famille de la victime.

Le zoo a multiplié les avertissements à l’intérieur des locaux et a conseillé aux visiteurs de voyager avec une escorte et de garder les véhicules verrouillés.