Le 8 juin 2002, Le boxeur Lennox Lewis a mis fin à sa querelle avec le boxeur le plus redoutable de la planète (Mike Tyson). La défaite de Mike Tyson a marqué la fin de son temps en tant que boxeur poids lourds de niveau élite, mais le début de sa renaissance improbable avec le public sportif.

Tout s’est aligné en juin 2002 pour créer un fond personnel et professionnel pour Tyson. Luttant contre la boisson, la drogue, la dette, les poursuites judiciaires, la dépression et la rage. Le jeune boxeur de 35 ans de l’époque a eu les derniers vestiges de sa réputation de « Baddest Man on the Planet » écrasés par Lewis alors que l’épreuve de force très attendue se terminait par un passage à tabac et un KO unilatéral.
Le courage de Tyson sur le ring et son comportement gracieux par la suite ont été les premiers pas vers son rétablissement public. Un chemin qui l’a conduit à la gueule de bois et d’être l’un des ex-sportifs les plus populaires de la planète à 55 ans. Un âge que beaucoup pensaient que Tyson n’atteindrait jamais. Moins de tout lui-même, 20 ans plus tôt, le sang chaud avant le combat Lewis et Tyson avait été intense. Lorsque le duo s’est retrouvé plus tard face à face pour promouvoir leur compétition, Tyson a traversé la scène pour attaquer Lewis. « Mettez-le dans une veste ! » a crié un membre des journalistes, provoquant une diatribe remplie d’explétive de « Iron Mike ». Une diatribe que vous ne voudriez probablement pas que votre propre mère entende, et encore moins un public de télévision mondial qui regarde. Les actions de Tyson ont été si scandaleuses que même « Sin City » de Las Vegas elle-même a voté contre la mise en scène d’un combat qui serait le plus grand
succès de TVC de son époque, vendant 1,95 million d’achats rien qu’aux États-Unis. Au lieu de cela, le défi de Tyson pour les titres mondiaux avec Lewis a eu lieu à Memphis, Tennessee. Sauf que ce n’était pas vraiment un défi. Après un premier tour animé, Tyson qui avait culminé à un âge beaucoup plus jeune que son adversaire, il s’est arrêté sous un barrage constant de coups de Lewis. Au huitième tour, Tyson saignant sur les deux yeux et par le nez, Lewis l’a finalement assommé avec une main droite en plein essor.
Mike Tyson le voyou vulgaire de la rue qui à été emprisonné pour viol, avait été vaincu dans son dernier combat pour le titre des poids lourds. Alors que Lewis et Tyson se rendaient hommage sur le ring, « Iron Mike » a admis que ses insultes avant le combat n’étaient qu’une partie du battage médiatique, s’arrêtant pour essuyer doucement le sang du visage de Lewis au milieu de l’interview.

La vie privée de Tyson a continué à échapper à tout contrôle et en 2003, il a déclaré faillite bien qu’il ait gagné plus de 300 millions de dollars au cours de sa carrière. Mais l’opinion changeait. Au lieu de condamner le combattant dépensier, beaucoup se demandaient qui l’avait arraché tout ce temps.
La sympathie envers Tyson et la vie de la main qui lui a été infligée, de son éducation troublée dans les ghettos de Brooklyn à l’exploitation à laquelle il a été soumis au sommet de ses pouvoirs de combat, a joué un rôle. Mais Tyson a également accepté ses nombreux défauts, son auto-honnêteté lacérante, ses qualités exposées après son écrasement par les poings de Lewis. Ce remarquable retour a commencé sur le ring il y a 20 ans. Tyson a perdu cette nuit-là le 8 juin, mais, en dehors des cordes, il s’est battu du bord du gouffre tant de fois que cela a gagné de l’admiration.
Après tous les adversaires qu’il a renversés et éliminés, il semble que Mike Tyson se reprenait continuellement a été l’histoire à succès déterminante de sa vie.