L’État de Floride (États-Unis) a été violemment touché par l’ouragan Ian, fin septembre, avec pas moins de 102 décès. Mais il n’y a pas que la tempête en elle-même qui a tué. Une bactérie « mangeuse de chair », appelée Vibrio vulnificus, s’est développée dans les jours suivant le passage de la tempête à cause des crues et des eaux stagnantes, rapporte Slate.

Les humains peuvent être contaminés par cette bactérie après avoir consommé des coquillages insuffisamment cuits ou à cause de leurs blessures. Les personnes les plus à risques sont celles avec un système immunitaire affaibli ou souffrant d’une maladie du foie.

Selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), le Vibrio vulnificus contamine 80.000 personnes et provoque 100 décès chaque année aux États-Unis.

Les symptômes peuvent être bénins : crampes abdominales, nausée, diarrhée, vomissements, fièvre ou encore frissons. Mais la bactérie peut aussi causer des infections sanguines, des éruptions vésiculeuses et même mener à une amputation ou à un décès.

Le nombre d’infections à Vibrio vulnificus a été particulièrement important dans le comté de Lee après le passage dévastateur de l’ouragan Ian. Le département de la santé a relevé 65 cas et 11 décès depuis le début de l’année, contre 34 cas.