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Environ 200 morts dans des attaques terroristes dans le nord-ouest du Nigeria



 

On estime que 200 personnes ont été tuées lors d’attaques de bandits armés dans l’État de Zamfara, au nord-ouest du Nigéria, selon des habitants, à la suite de raids aériens militaires contre leurs cachettes la semaine dernière.

Le gouvernement de l’État a déclaré que 58 personnes avaient été tuées dans les massacres.

Cependant, des habitants qui sont retournés dans leurs villages samedi pour organiser des enterrements de masse ont déclaré à l’agence de presse Reuters que le nombre de morts dépassait les 200.

L’armée a mené lundi des attaques aériennes contre des cibles dans la forêt de Gusami et dans l’ouest du village de Tsamre à Zamfara, tuant plus de 100 bandits, dont deux de leurs chefs.

Plus de 300 hommes armés à moto ont pris d’assaut huit villages de la région d’Anka à Zamfara mardi et ont commencé à tirer sporadiquement, tuant au moins 30 personnes.

Les assaillants ont également saccagé 10 villages des districts d’Anka et de Bukkuyum de mercredi à jeudi, tirant sur les habitants, pillant et incendiant des maisons.

Babandi Hamidu, un habitant du village de Kurfa Danya, a déclaré que les assaillants tiraient sur « toute personne à vue ».

« Plus de 140 personnes ont été enterrées dans les 10 villages et la recherche d’autres corps est en cours car de nombreuses personnes sont portées disparues », a déclaré Hamidu à l’agence de presse AFP.

Le président Muhammadu Buhari a déclaré samedi dans un communiqué que l’armée avait acquis plus d’équipements pour traquer et éliminer les gangs criminels, qui soumettent les gens à un règne de terreur, notamment par l’imposition illégale de taxes aux communautés assiégées.

« Les dernières attaques contre des innocents par les bandits sont un acte de désespoir de la part de meurtriers de masse, désormais sous la pression incessante de nos forces militaires », a déclaré Buhari.

Buhari a ajouté que le gouvernement ne relâchera pas ses opérations militaires pour se débarrasser des gangs armés.

Le nord-ouest du Nigeria a connu une forte augmentation des enlèvements de masse et d’autres crimes violents depuis la fin de 2020 alors que le gouvernement lutte pour maintenir la loi et l’ordre.

L’année dernière, des bandits ont fait la une des journaux internationaux avec une série d’attaques très médiatisées contre des écoles et des collèges où ils ont kidnappé des centaines d’élèves. La plupart ont été libérés, mais certains de ces étudiants sont toujours détenus.

La violence des bandits trouve ses racines dans les affrontements entre les éleveurs nomades et les agriculteurs sédentaires au sujet des terres et des ressources. Mais les attaques du tac au tac se sont transformées au fil des ans en une criminalité plus large.

Les forces armées nigérianes ont déclaré la semaine dernière avoir tué 537 « bandits armés et autres éléments criminels » dans la région et en ont arrêté 374 autres depuis mai de l’année dernière, tandis que 452 « civils kidnappés ont été secourus ».

Des bandits fidèles au chef de gang notoire Bello Turji ont subi de lourdes pertes le mois dernier lors de raids aériens et terrestres contre leurs camps basés dans la forêt.

L’analyste de la sécurité Kabir Adamu, de Beacon Consulting Nigeria, basé à Abuja, a déclaré à l’AFP que les raids de la semaine dernière pourraient être en réponse à des opérations militaires.

« Irrité par cela, et peut-être par le fait qu’ils risquaient une mort certaine, [ils] ont décidé de déménager dans d’autres endroits et au cours de cela, ils semblent mener ces attaques », a déclaré Adamu.

Le Nigeria a désigné les bandits comme des groupes « terroristes », autorisant des sanctions plus sévères en vertu de la loi sur la prévention du « terrorisme » pour les tireurs présumés, leurs informateurs et leurs partisans tels que ceux surpris en train de leur fournir du carburant et de la nourriture.

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