Le chef de la junte malienne a gracié vendredi les 49 soldats ivoiriens dont l’arrestation en juillet avait déclenché une violente dispute diplomatique. La grâce présidentielle survient une semaine seulement après leur condamnation par les tribunaux à 20 ans de prison.

« Le colonel Assimi Goita… a accordé une grâce avec remise totale de peine aux 49 Ivoiriens condamnés par la justice malienne », indique un communiqué du porte-parole du gouvernement, le colonel Abdoulaye Maiga, ministre de l’administration territoriale et de la décentralisation.

Le 30 décembre, 46 soldats ont été condamnés à 20 ans de prison, tandis que trois femmes parmi les 49, qui avaient déjà été libérées début septembre, ont été condamnées à mort par contumace.

Le procès s’est ouvert dans la capitale Bamako le 29 décembre et s’est terminé le lendemain.

La procédure judiciaire est déclenchée à la veille de la date limite du 1er janvier fixée par les dirigeants ouest-africains pour que le Mali libère les soldats sous peine de sanctions.

Les militaires ivoiriens ont été reconnus coupables d’« attentat et complot contre le gouvernement » et de tentative d’atteinte à la sécurité de l’État, a déclaré le procureur Ladji Sara dans un communiqué à l’époque.

Il aura fallu la médiation du président togolais, Faure Gnassingbé pour que les parties en conflit reviennent à de bons sentiments.

Vers la fin d’une longue histoire.