Une équipe médicale du Centre médical de l’Université du Maryland aux USA, a annoncé lundi 10 janvier qu’elle avait accompli une première mondiale : ses chirurgiens avaient transplanté sur un humain le cœur d’un porc génétiquement modifié.

Les médecins ont effectué l’intervention de huit heures vendredi soir. Depuis lundi soir, l’homme, David Bennett, 57 ans, est réveillé et respire par lui-même, et son nouveau cœur fonctionne, selon ses médecins.

David Bennett souffrait d’une insuffisance cardiaque terminale et était trop malade pour bénéficier d’une transplantation cardiaque humaine ou d’un dispositif d’assistance mécanique, a déclaré le chirurgien principal. Le cœur de porc, provenant d’un animal créé par une société de biotechnologie de Virginie, était la seule option pour tenter de prolonger sa vie.

La transplantation n’a pas été effectuée dans le cadre d’un essai clinique formel, comme cela est généralement requis pour les traitements expérimentaux. De plus, les médicaments immunosuppresseurs administrés au patient sont également nouveaux et n’ont pas encore été testés pour cet usage chez les primates non humains.

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